по мнению иудеев, над ним тяготел какой-то особый грех, обрекший его на бедствие еще до того, как он родился. Земная жизнь исполнена бедствий, но среди них трудно и представить себе более великое и тяжкое, чем слепота. Слепец навсегда заключен в буквальном смысле в темницу, отделяющую его от мира Божия с его бесконечной красотой, некогда приведшей в восторг и силы Небесные, хором прославившие премудрость и всемогущество Творца. Он слышит, что за стеною его темницы кипит полная радостей жизнь; его собратья свободно ходят и располагают собой, любуясь великолепием храмов и дворцов, гор и долин, говорят о нежности лилий полевых, лучше которых не наряжался и сам Соломон, соперничают друг с другом разноцветными нарядами, вызывающими восторг или зависть, прославляют в песнях и псалмах дивную красоту небесных светил, – одним словом, слышит, что рядом с ним какой-то особый мир, который – увы – навсегда закрыт от него непроницаемой стеной слепоты. Он – несчастный узник среди свободного мира. Весь мир погружен в непроглядную ночь, и он с опаской бродит во тьме этой ночи, ощупывая каждый предмет, чтобы не споткнуться.
Вот и теперь, уловив необычный шум возле храма, спотыкаясь, он пробирался вдоль стены, быть может опасаясь, как бы не сделаться ни в чем не повинной жертвой толпящегося народа, а быть может, желая подойти поближе к тому месту, где находился Спаситель, молва о необычайных чудесах Которого гремела в городе. Нищие при храмах чутки ко всему, что совершается вокруг, и, конечно, слепец хорошо помнил ту Пасху, во время которой галилейский Пророк очищал этот самый храм от торгашеского осквернения (см.: Ин. 2, 13–25). С того времени при каждом появлении Его в Иерусалиме происходили необычайные волнения и споры. Книжники истощали свою ученость, чтобы доказать Его самозванство, а Он в доказательство Своего Божественного посланничества совершал чудеса, которые приводили всех в изумление. Всем было известно, как в Иерусалиме Он исцелил расслабленного, тридцать восемь лет лежавшего в постели, – того самого, с которым слепец коротал длинные дни в ожидании таинственного движения вод в Овчей купели. Если Он исцелил безнадежно расслабленного человека, то не может ли Он исцелить и слепорожденного? Луч веры и надежды блеснул в душе несчастного слепца, и он чаще застучал своей палочкой.
В это самое время мимо него проходил Иисус Христос со Своими учениками и устремил Свой Божественный взор на эту картину человеческой слепоты. Ученики заметили необычное внимание Его к слепцу. Книжники в синагогах любили обсуждать подобные случаи, тут открывалось широкое поле для самых тонких догадок и умозрений. По раввинской философии, всякое бедствие имело свою причину, и притом нравственную. Человек добродетельный не может подвергаться каре Божией, это противоречило бы высшей справедливости, воздающей за добро добром. Поэтому если и бывали случаи, когда добродетельный человек испытывал несчастье, то его добродетельность была, очевидно, лишь наружной, скрывавшей тяжкий грех. Известно, сколько
