что мама с папой помирятся и всё снова будет хорошо, как в субботу на аттракционах. Но вчера родители кричали друг на друга, и ему пришлось закрывать голову подушкой. Утром мать собрала чемодан.
– Мы поедем к дяде Назару. Ты же хотел побывать у него в гостях.
Сколько Влад себя помнил, он никогда не выказывал подобного желания. Раньше дядя ему не нравился. Они и виделись-то всего три раза, и мамин брат запомнился ему высоким мрачным типом с холодными глазами.
Назар называл племянника «малой» и грозил забрать с собой на Север. Там, по его словам, малой научится жизни. Подобная идея Влада не вдохновляла. Слава Богу, отец тоже высказывался против. Когда заканчивались непродолжительные дядины визиты, он говорил матери:
– Пусть сам едет в свою Сибирь, а моего сына не воспитывает.
– Перестань, – отвечала мама, – ты знаешь, через что он прошел.
Однажды мама показала Владу фотографию, на которой дядя стоял в обнимку с незнакомой женщиной, держащей на руках ребенка. Дядя широко улыбался, отчего совсем не походил на себя.
– Это тетя Катя, – пояснила мама, – они с Назаром развелись. А это маленький Сережа, твой двоюродный брат. Он умер до твоего рождения.
– Почему? – изумился Влад.
– Задохнулся во сне, – грустно сказала мама, – с очень маленькими детьми такое случается.
– Поэтому дядя стал злым?
– Он не злой. Он несчастный.
После разговора отношение Влада к Назару изменилось, и все равно он ни разу не просил отвезти его к дяде.
Как говорил отец: «Твоя мать всегда навязывает свои желания другим».
Между командировками на север дядя обитал в соседнем Варшавцево. И, увы, он был дома, когда мама нервно запихивала вещи в чемодан.
Рассматривая осенний пейзаж из окна междугороднего автобуса, Влад думал о потерянных выходных и глупом мамином упрямстве. Несколько раз в мозгу всплывало страшное слово «развод».
Дядя встретил их на автовокзале. Он, кажется, стал еще выше и угрюмей.
– Все будет хорошо, малой, – сказал он.
«Если ты перестанешь называть меня малым», – подумал Влад и пошел за взрослыми. Из долетающих до его ушей обрывков фраз он узнал, что мама не собирается воевать с «этой змеей» за «эту тряпку».
Дядя жил в трехкомнатной квартире без приключенческих книг и игрушек.
– Вот твоя спальня, – сказал он, и Влад забыл про все на свете.
Его взгляд прикипел к настенному ковру над кроватью.
Влад вздрогнул.
Ковер был красным. По полю цвета запекшейся крови расползались геометрические фигуры. Алый клинообразный орнамент окантовывал их. В углах причудливо извивались пурпурные узоры. Центр занимал багровый ромб с черной сердцевиной. Арабески не имели никакого смысла. В конце концов, это был просто купленный за копейки старый ковер, а вовсе не шедевр иранских или грузинских ремесленников.
Но
