Можешь себе представить, какая это была для Куперов реклама. С тех самых пор девицы преследуют их по пятам. Им, наверное, приходится от них отстреливаться. Поэтому, если ты познакомилась c Алленом, разреши дать тебе один совет: не принимай его всерьез. Он просто гнида.
– Но он кажется таким милым, – упорствовала Энн.
– Ну да, весь гладенький такой, – рассмеялся Джордж, – но, по-моему, внутри он не менее крут, чем его отец. Он сам уже провернул не одно ловкое дельце. Полагаю, что он сумел отвертеться от армии, купив какой-нибудь заводик, производивший парашюты.
– Спасибо тебе, Джордж, – сказала Энн и встала.
– Обращайся в любое время, солнышко. Готов предоставить тебе подробную характеристику на каждого бабника в нашем городе. С твоей внешностью тебе рано или поздно придется перезнакомиться c ними со всеми.
Лицо Генри Беллами разочарованно вытянулось при виде Энн.
– Пожалуйста, не говори мне, что ты уже сдалась! Послушай, Энн, я знаю, что это невероятно трудно. Я сам сегодня звонил в несколько контор по аренде квартир. Но ты все-таки держись, не бросай это дело!
– Я уже нашла квартиру для мистера Берка.
– Да неужели! Вот это да! Ты бесподобна!
Он позвонил в кабинет Лайона и попросил его зайти.
– Ключи уже у меня. Мистер Берк может ее посмотреть сегодня днем.
– А почему утро не подходит? – входя, осведомился Лайон. – Нельзя оставлять им ни минуты на размышления, чтобы не передумали. Энн, вы просто чудо! Говорите адрес, записываю… Местечко великолепное. А она мне по карману?
– Квартира стоит сто пятьдесят долларов в месяц.
Он недоверчиво покачал головой:
– Вы настоящая волшебница. Но откуда у вас ключи? Хозяин что, в отъезде?
– Нет, он, наверное, у себя на работе.
– И как его зовут?
– Аллен Купер.
Лайон невозмутимо записал имя, но Генри вдруг c любопытством взглянул на нее:
– А как ты нашла эту квартиру, Энн? Неужели по объявлению?
– Нет, просто Аллен Купер мой приятель.
Напряженное выражение на лице Генри смягчилось.
– Ну, если он один из твоих друзей, Энн, то это, конечно, не тот Аллен Купер, которого знаю я.
– Но, мистер Беллами, я познакомилась c ним у вас в кабинете.
– Здесь? – Генри был озадачен. – Черт побери! Точно так! – Он поднялся так резко, что стул, повалившись, ударился в стенку. – Энн? Ты и этот Аллен Купер? Не может быть… – Он недоверчиво качал головой.
– Когда я c ним познакомилась, я думала, что он всего лишь страховой агент.
– Этот сукин сын заявился сюда, чтобы мы избавили его от одной хористочки. Она одна из наших менее известных клиенток. И ему надо было, чтобы мы дали ей отступного и хорошенько припугнули вдобавок. Но я быстренько вышвырнул его отсюда. – Он бросил на Энн злой взгляд. – Правда, мне теперь кажется, что
