если брякнешь это при Грымзе, я убью тебя раньше, чем она!
– Уговорил, – попытался отмахнуться Бэбилон, едва не уронил кипу плакатов, которые сжимал в руках, закачался и непременно выронил бы все, если бы Мэт не подхватил падающие листы.
– До свидания, мисс, – кивнул Бэйби девушке, – надеюсь, с вашей подругой все будет в порядке.
Девушка с улыбкой кивнула в ответ, в то же время отчаянно нажимая кнопки на персональнике. Двери лифта раскрылись, и на пороге появилась она – Марта Роктаун.
– Что это значит?! – ядовитым шепотом, преходящим в крик обратилась она к друзьям. – Почему не на рабочих местах?! Хотите, чтобы меня с должности сняли за то, что мои сотрудники постоянно прогуливают?!
– Что вы, мэм! – воскликнул Бэбилон. – Как мы можем, вы же нам как мать родная!
– ЧТО?! – глаза у Марты чуть не выскочили из орбит.
– Э-э… Это, мэм, древнее… устаревшее идиоматическое выражение! Оно означает, что мы очень ценим вашу деятельность как руководителя!
– Да? – скривила губы мисс Роктаун. – Поменьше бы, в таком случае болтовни, и побольше дела! Где вы были?!
– В типографии, мэм! – быстро заговорил Мэт. Бэбилон оглянулся и успел увидеть, как оставшаяся в лифте девушка кусает губы, чтобы не рассмеяться в голос.
– …Значит, пять процентов? – голос Марты уже звучал более деловито.
– Да, мэм, именно так, – усиленно кивал Мэт.
Бэбилон с некоторым неудовольствием подумал, что сейчас его друг похож на собаку, которой хозяин кидает палку.
– Ладно. Молодцы, что заметили, – отчеканила начальница. – А теперь – по рабочим местам.
И, развернувшись на каблуках, она пошла в направлении своего офиса.
Отдел идей представлял собой длиннющий прямоугольник, поделенный на крошечные кабинки тонкими серыми двухметровыми стенками. Параллельно прямоугольнику основного помещения шел длинный коридор, где останавливались лифты. В этом коридоре стояли диваны и кулеры с водой, то есть, теоретически, он был предназначен для отдыха, но на самом деле здесь редко кто бывал: люди быстро пробегали от лифта к рабочим отсекам.
По правую руку от лифта была женская часть отдела, по левую – мужская. В самом конце правой части находился офис Марты, куда можно было попасть как из общего коридора, так и изнутри – из женской части. Друзья, проводив начальницу тяжелыми взглядами, отправились к себе. Их дверь располагалась прямо по центру мужской половины этажа, отгороженной внутри самого отдела от женской высокими стеклянными дымчато-серыми дверьми.
Бэйби, когда они с Мэтом вошли, забрал у друга плакаты и пошел направо – его офисный отсек располагался ближе всего к стеклянным дверям. Мэт хотел повернуть налево, его отсек был самым дальним.
– Эй, – вдруг остановился Бэбилон, – а как же ты слышал крики за дверью, если…
– Сидел у тебя, конечно! –
