больше года, Бекка поняла, что ни секс, ни семейная жизнь радости ей не приносят. Она надеялась, что Гретхен поймет и отстанет. Гретхен, возможно что-то поняла, но, видимо, очень по-своему, поскольку не отстала. Вместо этого она принялась придираться к Бекке по любому возможному поводу, а найти повод придраться к креативщику легче легкого – вдохновение не приходит по заказу. Разумеется, иногда случалось так, что Бекка выполняла долгосрочный проект быстрее, чем сверхсрочный, но разве можно заставить мозг думать о вкусовых качествах нового батончика, когда в голове сами собой складываются этапы раскрутки сока? Гретхен, без сомнения, понимала это, но формально она была права, выстраивая для своих подчиненных очередность исполнения заказов. Положение Бекки с каждым днем становилось все более шатким.
– Уступи, – убеждала Николь – лучшая подруга Бекки со времен учебы в колледже. Их дружба началась с флирта, но, оказавшись в постели, они быстро поняли, что совершенно друг другу не подходят – Бекке нравились нежность и забота, Николь предпочитала дикий необузданный, порой даже травмоопасный секс. Сначала, после неудачного опыта, они стыдились и избегали друг друга. Но, оказавшись в одной группе по подготовке практического задания, поняли, что испытывают взаимную симпатию, которая ничего общего с сексом не имеет. С тех пор они стали подругами и все проблемы и радости делили пополам. Вот и тема «Что делать с Гретхен» обсуждалась, наверное, не меньше тысячи раз.
– Я еще поняла бы, – кипятилась Николь, – если бы у тебя кто-то был. Но ведь ты уже не первый год одна, так почему нет? Она не уродина, совсем наоборот. Мне она кажется опытной и… умелой. Я бы на твоем месте…
– Отлично! Иди и бери ее на здоровье!
– Во-первых, ее интересую не я, во-вторых, думаю, Бриджит этого не оценит.
– Бриджит?
– Моя новая подружка – Бриджит.
– А куда ты дела Клаудию?
– С ней все кончено! Поверхностная глупая курица!
– Надо же, а я-то думала – любовь всей твоей жизни…
– Любовь всей моей жизни – Бриджит. И точка. А ты не уходи от темы, почему ты не хочешь попробовать с ней хоть один раз?
– Если бы я была уверена, что это поможет, я бы так и сделала, но, что если Гретхен на одном разе не успокоится?
– А что, собственно, в этом плохого? Если она хороша в постели, а по слухам так и есть, умна, красива и способна на настоящую страсть?
– Плохо то, Ник, что мне, лично мне, Ребекке Беннет, это все не нужно. Ни от Гретхен, ни от кого-либо другого! Пока моим телом управляли подростковые гормоны, в сексе еще был какой-то смысл, но сейчас, когда организм вырос и успокоился… Секс – я там была, спасибо, больше не надо! Никакого смысла в нем нет.
– А не нужно в сексе искать смысл, нужно искать удовольствие!
– Удовольствия с Гретхен я никакого не предвижу,
