подзывая девочку к себе.
Девочка на мгновение замешкалась, увидев множество незнакомцев, но потом осмелела и направилась к креслу чародея. Она была еще совсем мала, и голова ее едва возвышалась над крышкой стола.
Проходя мимо Орна, девочка вздрогнула и диковато покосилась на него. Но когда демон ей улыбнулся, ответила на улыбку вежливым наклоном головы и пошла дальше.
– Это Итэри, дочь нашего пекаря, – сказал Тирэно, усаживая девочку на кресло рядом с собой и забирая у нее пергамент с картой. – Моя ученица. Судьба не наградила меня ни детьми, ни внуками. Итэри – отрада моей старости. Она не чародейка по рождению, но ее способности к волшебству очень велики, а в дальнейшем еще больше разовьются.
– К тому же она наполовину эльф, – добавила Тарилор, которая заволновалась, стоило девочке появиться в зале.
– Я знал, что ты заметила, – улыбнулся Тирэно и погладил Итэри по голове. – Да, вся ее семья – эльфиниты. Итэри продолжит мое дело. Она станет Северной Колдуньей после меня, несмотря на то, что она всего лишь дочь пекаря и не состоит со мной в кровном родстве.
– Так поступали многие волшебники и до Тирэно, – вдруг сказала девочка не по-детски звучным голосом. – Главное, не то, каков ученик. Главное то – каков учитель. Не только цель важна, но и средства.
Орну почудилось столько тайного смысла, столько знания в этих словах, что внутри у него похолодело.
– Она всегда такая? – с удивлением проговорил он.
– Нет, не всегда, – улыбнулся Колдун. – Итэри еще совсем дитя. Можешь взять карту, Тарилор. Я уже говорил вам и повторю: будьте как дома. Сейчас вам подадут ужин.
– Хвала Вечерней Звезде! – выдохнул Юн.
Колдун поднялся с кресла и взял Итэри за руку, собираясь уходить.
– Есть еще кое-что, – остановила его Тарилор. – У нас дурные вести о твоих братьях. Каспиэн…
– Его поглотила тьма, – сказала Итэри серьезно и печально. – Его и Ульгит. Они перешли черту и нелегко им будет вернуться, даже если захотят.
Тирэно молча кивнул головой, печально, но спокойно.
– Так ты знал? – удивилась Тарилор.
– Я догадывался, я чувствовал, – ответил Северный Колдун. – Каспиэн сделал выбор. Но Ютас беспокоит меня куда больше.
– Он исчез, сразу после нашей с ним встречи, – сказала Тарилор. – Его нигде не могут найти.
– И он во тьме, – как эхо отозвалась Итэри. – Ночная тень не забрала его полностью. Его душа взывает о помощи. Сумерки сгущаются над ним, но они еще не победили.
– И что это значит? – спросил Кадо.
– Ютас в беде еще большей, чем Каспиэн, – ответил Тирэно. – Но помочь ему не в вашей власти. Ваша же забота – бесценный камень. Но и о нем вы будете думать завтра. Сейчас отдыхайте.
***
После разговора в Северной башне прошло несколько дней,
