Маррек.
– Постой, постой! Не знаю, где я очутился, но в моём мире волшебники существуют только в сказках.
– Правда? – удивился Марек. – А гномы или эльфы у вас есть?
– Здесь и гномы с эльфами живут? – потрясенно переспросил Рома. – Ты шутишь! Настоящие?!
– Самые настоящие! Но гномы обитают в горах, это далеко отсюда. А в нашем лесу, говорят, есть несколько эльфийских деревень. Но эльфы обычно сторонятся людей.
Лицо Маррека озарилось неожиданной идеей:
– Неужели в твоём мире нет волшебных существ?
– Совсем нет, – с грустью подтвердил Рома.
– Тогда завтра я покажу тебе нечто, удивительное даже для нашего мира, – торжественно пообещал Марек и добавил: – Пусть это будет наш секрет, договорились?
– Хорошо! – с готовностью подтвердил заинтригованный Рома и принялся уплетать обед за обе щеки.
– Чей это парнишка, Йола? – раздался голос мельника.
Мальчики не заметили, как разговор за столом переключился на них.
– Маррек встретил его в лесу. Бедный мальчик потерялся. Возможно, он стал жертвой колдовства, – пояснила женщина.
– Ладно, пусть живёт у нас, только… – мельник строго посмотрел на Рому, – здесь не таверна. Осваивайся, но если захочешь остаться у нас, придется помогать мне на мельнице. Рабочие руки не лишние.
После обеда Рома и Маррек сели перебирать ягоды. Нужно было выдавить все косточки и оборвать черенки – Йола собиралась готовить десерт. Пользуясь возможностью, Рома продолжил расспрашивать:
– Значит, у вас живут маги, гномы и эльфы?
– Да, это обычное дело. Но в деревне они бывают лишь проездом, неподалёку проходит большой торговый путь.
– Я не вижу машин и вообще никакой техники… Вот в нашем мире люди не могут жить без компьютеров и телефонов.
– Я не понимаю, – произнёс Маррек
– Это сложно объяснить, наш мир очень отличается от вашего. Кажется, мы были похожи на вас много столетий назад. Только без волшебства. Расскажи мне ещё о своём мире.
– Я знаю немного, вот маги – они учёные, а я даже читаю плохо, – пояснил Марек. – Отец учит меня грамоте и счёту, чтобы со временем я мог заменить его на мельнице и вести дела.
– Я хожу в школу уже несколько лет! – воскликнул Рома. – Но мне нужно ещё долго учиться.
В этом странном волшебном мире школа вдруг показалась Роме очень далёкой.
– У нас тоже есть школы, но не в нашей деревне, – пояснил Марек. – Я уже три года помогаю отцу на мельнице. Сегодня утром он отпустил меня по маминой просьбе – набрать ягод для десерта. Мой старший брат Йохан уехал в замок нашего лорда, чтобы стать оруженосцем рыцаря. Не сиделось ему на мельнице. И признаться, меня тоже тянет путешествовать.
– А какие-то
