Тала, следом высокая женщина. На худом лице мрачная скорбь, обрисовывающая темным скулы и глаза. Она остановилась посреди избы, мельком глянула на метавшегося в бреду Тимира.
– Немного лун осталось, Килла, – покачала головой Тала. – Поглотится силой, бог весть, сумеречным станет. Ох, как начнет по местности ходить да люд губить.
– До следующей луны дотянет, и то хорошо, – заправила глава локон под серый платок. – Оставлять никак нельзя. Такая сила вышла, все южное поле загубил. Уходить ему надо, иначе поселку горе будет.
– Так куда ж ему идти, горемычному? – запричитала Тала. – Обитель, почитай, уж век как без ведьм, некому силу охолонить да вожжи на управу дать. Вона сколько сумеречных по пущам бродит. Ни одному упокоения нет.
Аглая и Ника быстро переглянулись. Килла пригвоздила их взглядом.
– Хватит нам ведьм, почитай, из–за них–то вся нечисть и появилась. Чернь повылазила. Мало тебе, знахарка?
– Окстись, родная! А до них злыдней мало было?
Килла резко поднялась, да так, что по избе пошел холод леденящий, дрогнул огонек лучины, затрепетал, вырисовывая на стенах неровные дрожащие тени. Тала смолкла, уставилась в пол.
– В поселке не останется. И девок спроваживай, чуждые они – от соглядатаев не отбрешемся, – холодно резала словом глава.
– Да куда ты клонишь, Килла? Посмотри, совсем еще девчонки. Как же они? Чуждые – одно слово, ничего о мире нашем не знают. На верную погибель отправляешь!
Килла сощурила темные глаза. Смерила взглядом чуждых.
– Они мимо стражей через грань прошли, Тала! Ведьмы, не иначе.
Знахарка всплеснула руками.
– О чем ты? Ведьм уж сколько нет в Велимире, то тропка завела нечаянная. Зверье дикое гнало, вот и прибились сюда. А в землю–то Велимировскую, упаси Господи, эти разве что и дойдут до ближайшей просеки, а там поминай как звали!
Килла не слушала знахарку, подошла к притихшей Аглае, взяла ее за подбородок и подняла, всматриваясь в лицо.
– Домой хочешь?
– Хочу! – сглотнула Аглая. От взгляда главы в висках застучали молоточки и сердце забилось учащенно.
– Что делать, знаешь?
– В Обитель идти. Книжки и вещички в ней искать, чтобы домой воротиться.
– Вот видишь, Тала, горемычные твои все знают, обо всем ведают. А коли вдруг и правда кто из них ведьма, то и Тимиру благом обернется. Будет кому силушку охолонить.
Тала судорожно выдохнула.
– Да что они знать могут? Может, наговорил им кто, а они, глупые, и поверили. Привела их дорога случая, всяко бывает…
Килла чуть нахмурилась, но тут же обернулась к знахарке.
– Не наговорили, а просветили. А в то, что нечаянно попали, не верю, и ты не верь. Собери им сумы. К утру пусть уходят.
Тала всплеснула руками, бросилась в колени главы.
– Да не сгуби, матушка. Пропадут девоньки!
– А
