Ее всю трясло от ужаса и бессильной злобы. А он смотрел на нее, будто впервые увидел.
–Почему вы боитесь меня? – спросил он, отступая на шаг, – я клянусь, что никогда не сделаю ничего, что вы бы сами не позволили мне.
–Почему? – откликнулась она, безрезультатно пытаясь унять дрожь в голосе, – а почему я не должна вас бояться? Вы за все время прибывания в моем замке, где вы командуете, как в своем, ни разу не обратились ко мне, и впервые пригласили меня на прогулку! И, первое, что вы сделали, прибыв сюда, это насильно отобрали у меня письмо! Действительно, почему бы мне не полюбить вас после этого?
Жорж выглядел совершенно растерянным. Он смотрел на нее так, будто впервые увидел.
–Я был уверен, что вы не желаете никуда со мной ходить, – сказал он, – и, как видите, я был прав. Вы не желаете меня видеть, не желаете разговаривать со мной. Я не привык навязываться. Вы по какой-то непонятной для меня причине боитесь меня, но я ни разу не давал вам повода, кроме этого проклятого письма. За что прошу прощения.
Она смотрела на него во все глаза. Резкая перемена, произошедшая в нем, когда он за один миг превратился из тирана в просителя, выбила почву у нее из под ног.
–Я вас не боюсь, – неуверенно сказала она.
–Вы только что были уверены, что я поступлю, как дАнтуален. Не отрицайте.
Катрин покачала головой. Она все еще стояла, прислонившись к стволу дерева и только поэтому не упала, так как ноги отказывались ее держать.
–Я знаю, что вы так не поступите, – проговорила она.
–Почему же вы испугались?
Он шагнул к ней, и Катрин вжалась в дерево, надеясь раствориться в нем.
–Я… я…, – она не могла придумать никакого объяснения, и поэтому просто смотрела на него испуганными глазами, на которые уже наворачивались слезы.
–Что мне сделать, чтобы вы не плакали?
Она молчала, а слезы потекли по ее лицу сплошным потоком.
–Хотите, я уйду? Вы можете позвать меня, когда будете готовы ехать обратно, – и не дожидаясь ответа, он ушел, оставив ее одну на берегу реки.
Сев на траву, Катрин закрыла лицо руками. Она вынуждена будет провести с этим человеком всю жизнь. Она никогда не сможет спокойно даже думать о том, чтобы он поцеловал ее. От одной мысли ее охватывал животный ужас. Но ведь он… она… Катрин задохнулась. Она обязана научиться ладить с ним, если не хочет бояться и ненавидеть его всю жизнь. Не самое приятное, провести остатки жизни в страхе. Но как, как заставить его быть с ней хоть немного ласковым, хоть немного… человечным? Ведь он умеет, она знала это. Жорж спокойно разговаривал с Валери, с доном Хуаном, дружил с Филиппом… он не может быть таким уж плохим… Она обязана научиться просто говорить с ним, как умела это делать Валери. Ведь Валери же не боялась его, и даже иногда немного над ним подшучивала.
Вытерев слезы, Катрин встала и обернулась. Жорж стоял на берегу шагах в пятидесяти от нее. Заметив
