это любимое наказание моих родителей. Кроме того, они тешат себя надеждой, что однажды мы с сестрой станем владелицами семейного бизнеса.
– А ты этого хочешь?
– Владеть магазином? Ты смеешься надо мной? Безусловно, нет.
– А чем ты хочешь заняться?
– Уехать из Эктона, – ответила я. – Это в первую очередь. Я хочу посмотреть мир. Сначала увидеть Тихий океан, а потом уехать куда глаза глядят.
– Ой, правда? – сказал он. – Я подумывал о том, чтобы поступить в один из университетов в Калифорнии. Я представлял, что стану жить за три тысячи миль отсюда и мои родители не смогут заставить меня тренироваться с удвоенной силой.
– Я тоже подумывала об этом, – сказала я. – Я имею в виду о Калифорнии. Не знаю, отпустят ли меня родители, но я хочу поступить в Лос-Анджелесский университет.
– А что ты хочешь изучать?
– Не представляю себе. Я только знаю, что хочу участвовать во всех заграничных программах, которые у них есть. Чтобы увидеть свет.
– Звучит фантастически, – сказал Джесс. – Мне тоже этого хочется. Посмотреть мир.
– Я только не знаю, согласятся ли мои родители, – сказала я.
– Если тебе чего-то хочется, ты обязана сделать это.
– Что? Это даже не имеет смысла.
– Конечно имеет. Если ты чего-то желаешь так страстно, что не сомневаешься в этом, значит, чтобы это произошло, ты должна бороться. Я так и делаю. Я хочу уехать, значит, уеду. Подальше отсюда. Ты тоже должна так поступить, – сказал он.
– Не думаю, что моим родителям это понравится, – сказала я.
– Твои родители не обязаны быть тобой. Ты должна быть самой собой. Знаешь, я рассуждаю так – ты долго жила как им хотелось. Скоро придет время идти своим путем.
Было очевидно, что на самом деле Джесс говорит не обо мне и моих родителях. Но все, что он говорил, находило отклик в моей душе. Его слова отдавались в моей голове все громче, не стихая.
– Мне кажется, ты прав, – сказала я.
– Я знаю, что прав, – улыбаясь, проговорил он.
– Нет, честно, я поступлю в Лос-Анджелесский университет.
– Рад за тебя, – сказал он.
– И ты тоже должен поступить так же, – сказала я. – Перестань плавать, если тебе это не нравится. Займись чем-нибудь еще. Тем, что тебе нравится.
Джесс улыбнулся:
– Знаешь, ты совсем не такая, как я себе представлял.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я. Мне с трудом верилось, что Джесс раньше думал обо мне, что до этого вечера он вообще знал о моем существовании.
– Не знаю, просто ты… другая.
– Лучше или хуже?
– О, определенно лучше, – кивнув головой, ответил он. – Точно.
– А что ты прежде думал обо мне? – спросила я, теперь отчаянно желая узнать об этом. Какой я казалась ему до того, как мы попали в передрягу? Мне нужно было знать наверняка, чтобы не походить на себя прежнюю.
– Не
