Вика.
– Ты раньше ел вилкой? – поинтересовалась она у дрожащего мальчишки.
– Нет, госпожа, – сокрушённо прошептал он.
– А ложкой?
– Да, – заморгал Орландо, отмирая.
– Вик, дай ему ложку, – буднично попросила Велинка.
Мужчина, казалось, облегчённо выдохнул, выполнил приказ и снова принялся за еду.
«За себя не боится. Боится за него», – усмехнувшись, подытожила девушка, более не нарушая молчаливую сцену ужина.
Посуда загромыхала в раковине, Вик принялся за дело, не дожидаясь особого приглашения.
– Пойдём, – мягко позвала мальчишку Велинка, встав за спинкой его стула и слегка взъерошив волосы. – Надо сделать укол.
– Придержать его? – тут же предложил Вик, ставя очередную вымытую тарелку.
– Обойдёмся, – улыбнулась девушка, поглаживая окостеневшие плечи Орландо. – Ты ведь уже не боишься? Правда? – склонилась она над мальчишкой.
Тот кивнул, опустив голову и, уставившись в скатерть перед собой.
– Ложись, – произнесла Велинка, когда они зашли в комнату.
Повернувшись от столика с лекарствами с набранным шприцом, она слегка растерялась. Парнишка снял с себя всю одежду.
– Я ничего не помял, – испуганно заморгал он, по-своему расценив паузу и протягивая ей аккуратно сложенную стопку.
– Оставь у себя. Ложись давай.
Парень подчинился, храбро пережив процедуру. Велинка накрыла его одеялом. Оказавшись в тёплом коконе, Орландо немного осмелел, перевернулся на бок, лицом к ней.
– Я плохо себя вёл за столом? – спросил он, сползая под одеяло с головой. – Меня нужно учить?
С каждой фразой его голос становился всё несчастней, начинал как-то странно вибрировать и прерываться.
К двери комнаты приблизились осторожные шаги, но, помедлив, деликатно удалились. Дабы не помешать хозяйке вершить то, на что она имеет право.
Велинка умилилась подобной тактичности. Хотя… что-то подсказывало – раздайся отсюда душераздирающий крик, покорный раб вряд ли бы усидел на кухне.
Развернув жёсткий, всхлипывающий под одеялом кулёк, девушка устало хмыкнула, возвращая голову Орландо обратно на подушку.
– Учить тебя, конечно, нужно, – вытерла она слёзы с раскрасневшихся глаз, – только это не страшно и не больно.
Пройдя по следам свежевымытого пола, Велинка обнаружила раба в одной из дальних комнат. Помещеньице по размерам скорее напоминало кладовку и рослый мужчина, старательно ползающий с тряпкой под стеллажами книг, выглядел как-то совсем непривычно.
– Ты всегда такой тактичный? – с усмешкой поинтересовалась девушка, не дожидаясь его расшаркиваний.
Раб, замерев, вопросительно глянул снизу вверх.
– Я слышала, как ты
