стенах?
– Какой бы он не был, мне уже заранее его жалко, – вздохнул князь Гедемин.
– Ничего, переживет, – небрежно отмахнулась от него Мария. – Мне уже доложили, что он могучий воин, и любит помахать мечом, как дядюшка Давид15. А они, эти могучие воины, знаешь ли, самые стрессоустойчивые. Им только кости править и раны лечить нужно. Прослывешь святой.
– Им еще детей рожать надо, – заметил князь Гедемин.
– Ах да, но это происходит естественным путем, насколько я понимаю. Или ты и в этом должен меня просветить накануне свадьбы с тверским принцем?
– Мария, перестань меня провоцировать, – улыбаясь в усы, сказал князь Гедемин.
– Иначе что?
– Иначе не поедешь в Сарай-Берке.
– Папочка! – Мария бросилась на шею отцу. – Ты самый лучший! Тогда ты не будешь на меня сердиться, правда?
– Сердиться за что?
– Я уже написала хану Узбеку письмо, испрашивая разрешения на посещение Сарая-Берке, – сказала Мария, мило улыбаясь отцу, отчего князь Гедемин чуть не закашлялся от возмущения. – На самом изысканном арабском языке, отец. Ты же знаешь, я изучала его с арабским врачом из Орды, который жил у нас несколько лет. Хан Ахмат тоже немного помог мне с посланием.
– И что Узбек? – спросил заинтригованный Гедемин, забывая о том, что должен был рассердиться на самоуправство дочери.
Мария с триумфом посмотрела на отца.
– Представляешь, хан Узбек ответил мне! И пригласил, как свою гостью, в Сарай-Берке! Даже личную золотую пайцзу16 приложил!
– Так вот в чем было дело с этой монгольской делегацией несколько недель назад! – хлопнул себя по лбу князь Гедемин. – А я то все гадал, что же им нужно то было, когда они о здоровье моих дочерей все спрашивали. Я уже волноваться начал, как бы чего не вышло. Узбек то он, конечно, имеет репутацию человека здравомыслящего, но чем черт не шутит! Эх, мало тебя наказывали в детстве за самоуправство, моя золотая фея!
– Совсем не наказывали, – подчеркнуто сокрушенно согласилась Мария. – Мама всегда говорила, что ты позволяешь мне больше, чем мальчишкам, и это ничем хорошим не кончится.
– Правильно говорила. Ну, раз взялась за гуж, поезжай. Дам я тебе людей, да и хан Ахмат достаточно богат и знатен, чтобы обеспечить тебе достойный эскорт. Я поговорю с ним об этом. Без награды не останется. Но поторопись. Свадьбы, скорее всего, состоятся в начале следующего года. Я хочу, чтобы к концу зимы ты вернулась в Вильну.
Князь Гедемин подошел к дочери и ласково коснулся ее распущенных по плечам золотистых волос.
– Держись в Орде, как положено моей дочери, Мария! Не посрами отца и Литву.
– Я – твоя янтарная фея, папочка, – лукаво блеснула золотисто-янтарными глазами Мария. – Твоя и Литвы. Вместе мы победим любого дракона, не говоря уже о простом ордынском хане!
– Уже не моя, – грустно
Давид Гродненский (1289—1326) – государственный деятель и полководец Великого княжества Литовского, один из главных военачальников великого князя литовского Гедимина, каштелян гродненский.
Пайцза – верительная бирка, металлическая или деревянная пластина с надписью, выдававшаяся монгольскими правителями разным лицам как символ делегирования власти, наделения особыми полномочиями
