невольно усмехнулся его наивной наглости. Помолчал, разглядывая круглое румяное белокожее лицо московского князя с прищуром ярко-голубых, словно нарисованных китайской краской, глаз.
– Принимала она твои подарки? – искривив уголок рта, неожиданно спросил он.
– Вот уж не знаю, – все с той же непробиваемой спокойной наглостью отвечал московский князь. – Назад не отсылала, это точно.
«Ну что ж, – подумал Узбек. – Значит, это судьба. Прорицания астрологов были благоприятны. Брак Кончаки с этим русским князем даст мне верного союзника на Руси. Москва слабее Твери, стало быть, Юрий вынужден будет искать моего покровительства для того, чтобы оставаться великим князем. Посмотрим, что из этого выйдет».
– Свадьбу сыграешь в Сарай-Берке! – сказал Узбек, в последний раз взглянув на московского князя, прежде чем дать знак об окончании аудиенции. – В приданое получишь ярлык на великое княжение и три тумена монгольского войска, если князь Михаил окажет сопротивление. Узнаю о том, что злоупотребишь моим доверием, лишу ярлыка. Все понял?
Юрий сглотнул и молча кивнул, все еще не в силах поверить в свое везение.
Через две недели, получив в довесок к молодой жене три тумена монгольских войск под командованием темников Кавгадыя, Астрабыла и Остера, князь Юрий Данилович отправился на Русь. Вместе с ними, в качестве простых нукеров ехали два ханских доверенных лица, специально приставленных к нему с целью тайного наблюдения. Хан Узбек, возможно, отличался излишней мнительностью, но вовсе не был дураком, чтобы полностью доверять нечистому на руку московскому князю, хотя тот и являлся теперь его шурином.
Опасения хана Узбека оправдались целиком и полностью. Несмотря на то, что после встречи под Костромой князь Михаил без боя и добровольно уступил Юрию Даниловичу великое княжение, признав волю хана, московский князь сумел убедить темника Кавгадыя вторгнуться в Тверскую землю.
Несколько месяцев войска Юрия Даниловича вместе с войсками союзных суздальских князей и татарами Кавгадыя методично громили тверские земли, сжигали села, грабили добро, убивая мужчин и уводя в плен ремесленников, женщин и детей.
К осени 1317 года, по замыслу Юрия, одновременно с москвичами с севера против Твери должно было выступить Войско Господина Великого Новгорода. Первоначальным планом союзников было соединиться на оси Волок Ламский – Торжок в районе Бродов, дождаться, когда замерзнет река Волга, а затем совершить бросок по волжскому льду на Тверь. С приказом великого князя выступить против Твери отправился в Новгород доверенный человек Кавгадыя – монгол Телебуга. В ожидании условленного часа, войска великого князя Юрия Даниловича Московского и темника Кавгадыя продолжали разорять тверскую землю.
Князь Михаил Ярославич Тверской, спешно укрепляя и отстраивая тверской кремль, несколько раз посылал к ним своих людей с просьбой объяснить причины
