с Западом, чтобы поднять ее в культурном и экономическом отношении до уровня наиболее развитых наций мира. Но методы, которыми он стремился этого достичь, вели в прямо противоположном направлении.
Более проницательные, чем Петр, политики уже в то время понимали, что крепостное право абсолютное зло. К их числу относился фаворит царевны Софьи и ее первый министр князь В.В.Голицын. Он, как и Петр, намеревался провести в России обширные преобразования, и среди прочего хотел заставить служилых людей служить в полках регулярной армии. Но в отличие от Петра, Голицын предполагал начать реформу с освобождения крестьян от крепостной зависимости. Он планировал наделить их той землей, которую они обрабатывали, а поскольку за служилыми людьми оставалась военная служба, их финансовые потери должно было возместить государство. Для этого предполагалось увеличить денежные оклады в такой степени, чтобы они полностью покрывали утерянные этой категорией людей доходы с земли и с крестьян. Экономически это было вполне осуществимо, поскольку, согласно сделанным князем подсчетам, доход казны за счет увеличения поземельной подати с освобожденных крестьян возрастал более чем наполовину. А этого было вполне достаточно для компенсации.
Можно по достоинству оценить дальновидность и смелость планов Голицына, если учесть, что в то время крепостное право было еще широко распространено в Европе, поэтому князь на целый век опережал свою эпоху. Если бы Голицыну удалось осуществить свои намерения, ничем не ограниченный произвол помещиков в эксплуатации крестьян был бы заменен фиксированным государственным налогом, а служилые люди рано или поздно слились бы с остальным обществом. К идеям фаворита Софьи в России вернулись только полтора века спустя, когда было уже совершенно ясно, в какой тупик крепостное право завело страну.
О планах Голицына мы знаем из донесений польского посланника в Москве Невилля, писавшему о нем своему правительству. Посланник лично знал Голицына и, обрисовывая его планы, писал, что князь хотел «населить пустынные земли, обогатить нищий народ, дикарей превратить в людей, а пастушичьи шалаши обратить в каменные палаты». Но Голицыну не хватило настойчивости и энергии в осуществлении своих намерений, чего у Петра было в избытке. Поэтому Россия пошла не тем путем, каким ее хотел вести Голицын, а той дорогой, по какой ее повел Петр.
Все, что следовало сделать Петру, чтобы обеспечить России светлое будущее, это дать стране промышленность и систему образования. То есть сделать то, что он в действительности делал. Но, кроме того, в военной службе и в гражданской следовало опираться на выпускников высших учебных заведений, доступ в которые был бы открыт каждому. А не создавать отдельного привилегированного класса, как сделал Петр. Во время его правления дворяне под железной рукой царя были всего лишь слепым орудием власти. Но при слабых его преемниках они превратили данные им служебные поместья в свою частную собственность вместе
