купцами. На Сержпинских большое впечатление в Тотьме произвело здание художественной ремесленной школы. Оно располагалось на окраине города на левом берегу реки Сухоны. Своей изящной архитектурой это трёхэтажное здание никак не вписывалось в маленький городишко. Построено оно было в основном на средства мецената Токарева Николая Ильича, уроженца этих мест.
Все эти воспоминания Николая, прервала жена:
– Коля, ты будешь пить чай? – Громко спросила она, стараясь перекричать шум от стука колёс, проникающий в открытое окно вагона.
– Да, – ответил он, отводя от окна свой задумчивый взгляд. В вагоне становилось очень жарко из-за того, что крыша раскалилась от палящего южного солнца. В купе, в этот момент, проводник принёс на подносе горячий чай и пирожки. Выпив горячего чая, Николай Николаевич сильно вспотел и вынужден был снять намокшую рубашку. В окно дул снаружи раскалённый воздух, не уменьшая жары. Казалось, что люди в вагоне находились в бане, и по этому поводу все шутили, мол: «не хватало только тазиков с водой и веничка, чтобы попариться». Евпраксия Павловна тоже разделась до купальника, а мальчишки сидели в одних трусах.
– Коля, ты бы одел другую рубашку, а то простудишься, – беспокоилась жена.
– А вы все не простудитесь?
– Но ты же не здоров, тебе надо особо остерегаться.
Николай Николаевич согласился и, достав из чемодана, свежую белую рубашку, переоделся.
К вечеру жара ослабла, все успокоились, и началась не принуждённая беседа. Обсуждали предстоящие семейные дела и насущные денежные проблемы.
– Папа, почему мы едем в Вологду, а не в Петроград? – Спросил отца младший сын Глеб, самый любопытный из детей. Не зря его в шутку называли «почемучкой».
– Мы туда едем, чтобы получить деньги за пароход, который сдавали в аренду родственникам. Деньги у нас заканчиваются, надо жить на что-то, пока я не устроился на работу.
– А что это за пароход, где он?
– Пароход я построил сам, когда мы жили в Тотьме, тебя тогда ещё не было на свете. Ты родился в 1910 году, а пароход я построил на год раньше. Купил я по низкой цене старый баркас и к нему сломанный ржавый паровой двигатель. Всё отремонтировал. Не зря же я учился на инженера по ремонту паровых двигателей. Баркас тоже подновил, покрасил, потом прокатился несколько раз на своём маленьком пароходе по нашей реке Сухоне и сдал его в аренду родственникам, купцам Ширгановским. Этот пароходик теперь таскает баржи с товарами по реке Северной Двине. Мы договорились с купцами, что через пять лет они выплатят мне пять тысяч рублей.
– А кто такие, Ширгановские? – вновь задал вопрос Глеб.
– Моя двоюродная тётя вышла замуж за купца Ширгановского, и живут они в Вологде.
После этого объяснения, семья обсудила предстоящее поступление Сергея – старшего сына, в художественное училище, в Петрограде. Ещё в прошлом году отец начал готовить сына к вступительным
