единственным официальным признанием его заслуг. Сам же архитектор говорил, что: «…каменный Зимний дворец строится для одной лишь славы всероссийской».
Многочисленные доделки и переделки выполнялись и в годы царствования Екатерины II, при ней на это истратили более 2,5 млн руб.
Зимний дворец при Екатерине II Великой
Следующей, после правившего всего год Петра III, и первой настоящей хозяйкой дворца стала императрица Екатерина II. Она прожила в нем более 30 лет.
Чуть ли не первым действием Екатерины, связанным с окончанием строительства Зимнего дворца, явилось распоряжение об отстранении от работ В.В. Растрелли. Его перевели в распоряжение Канцелярии от строений, руководимой И. Бецким. В то время (до 1769 г.) Канцелярия осуществляла контроль над строительством в городе, готовила мастеров строительного дела. Фактически это назначение означало довольно оскорбительную отставку. Ранее зодчий подчинялся напрямую Елизавете Петровне и Петру III.
В 1763 г. Растрелли подал прошение об отставке, которое вскоре удовлетворили. Сначала он уехал из России в Италию, а потом некоторое время работал в Курляндии у герцога Э.И. Бирона. За несколько месяцев до смерти, в январе 1771 г., его избрали в «почетные вольные общинники» Петербургской Академии художеств. Это стало запоздалым признанием заслуг В.В. Растрелли как выдающегося архитектора, создателя стиля русского (елизаветинского) барокко. Пятый Зимний дворец – последняя работа Растрелли в России. Вместе с Екатериной II на смену барокко пришел классицизм.
После отставки и отъезда В.В. Растрелли работы по строительству Зимнего дворца завершались архитекторами Ю.М. Фельтеном, Дж. Кваренги, И.Е. Старовым, Ж.-Б. Валлен-Деламотом. Они не только завершили оформление интерьеров здания, но частично изменили его первоначальную планировку.
Взойдя на трон, Екатерина перебралась в юго-восточный ризалит, в комнаты второго этажа, которые ранее занимал ее муж, Петр III. При этом Ж.-Б. Валлен-Деламот переделал помещения по ее вкусу. До сегодняшнего дня дошли только чертежи и воспоминания современников об интерьерах покоев императрицы.
В личных покоях Екатерины II устроили: Кабинет, Будуар, Библиотеку, две спальни и уборную. Утверждают, что стульчак в уборной был сделан из трона бывшего любовника императрицы – польского короля Понятовского. Отделали также Столовую, Светлый кабинет и Парадную опочивальню, которая позже стала именоваться Алмазным покоем (Бриллиантовой комнатой).
Алмазный покой получил свое название потому, что здесь под стеклянными колпаками хранились богато украшенные драгоценными камнями и алмазами государственные регалии – Большая и Малая короны, Скипетр и Держава, цепь. Помимо них, здесь находилось «множество украшений алмазных и иных драгоценных каменьев… великое число орденских знаков, портретов Ее Императорского Величества… и других драгоценных вещей».
Почти ежедневно в Алмазном покое Екатерина играла
