бы ты был маленьким и мог идти по этому мечу – это было бы похоже на летани.
– Ногам больно? – спросил я, пытаясь немного развеять напряжение. Улыбка.
Гнев. Неодобрение.
– Нет. Трудно идти. Легко упасть в сторону. Трудно стоять.
– Летани очень прямая?
– Нет.
Пауза.
– Как называется, когда много гор и только одно место, где идти?
– Тропа? Перевал?
– Перевал, – Темпи кивнул. – Летани – как перевал в горах. Извилистый. Сложный. Это легкая дорога. Единственная дорога через горы. Только нелегко увидеть. Гораздо легкая тропа часто не идет через горы. Иногда никуда не идет. Голодный. Упасть в яму.
– То есть летани – верный путь через горы.
Частичное согласие. Возбуждение.
– Это верный путь через горы. Но летани – это еще знать верный путь. Оба. И горы – не просто горы. Горы – это все.
– Значит, летани – это культура.
Пауза. И да и нет. Темпи покачал головой. Бессилие.
Я вспомнил, как он сказал, что наемникам приходится учиться летани дважды.
– Летани – это умение драться? – спросил я.
– Нет.
Он сказал это с такой неколебимой уверенностью, что мне пришлось тотчас задать противоположный вопрос, чтобы убедиться:
– Летани – это умение не драться?
– Нет. Тот, кто знает летани, знает, когда драться, когда не драться.
Очень важно.
Я решил сменить направление:
– А то, что ты дрался сегодня, – это летани?
– Да. Показать, что адемы не боятся. Мы знаем, что у варваров не драться – это трус. Трус слабый. Плохо, если они так думают. Так много людей смотрели драться. И еще показать, что один адем стоит многих.
– А если бы они тебя одолели?
– Тогда варвары знают, что Темпи не стоит многих.
Едва заметная улыбка.
– А если бы они тебя одолели, тогда сегодняшняя драка не была бы летани?
– Нет. Если ты упал и сломал ногу на горном перевале, он все равно перевал. Если я неудачно следую летани, она все равно летани.
Серьезно.
– Вот почему мы разговариваем сейчас. Сегодня. С твоим ножом. Это не летани. Это было неправильно.
– Я боялся, что тебя ранят.
– Летани не растет из страха, – сказал он, как будто цитировал кого-то.
– А позволить тебя искалечить – это летани?
Он пожал плечами.
– Может быть.
– То есть летани – это позволить, чтобы тебя искалечили?
Большой нажим.
– Может быть, нет. Но они это не сделали. А первым достать нож – не летани. Если ты победил и первым достал нож – ты не победил.
Сильное неодобрение.
Я не мог понять, что означает последняя фраза.
– Не понимаю, – сказал я.
– Летани
