от одной подручной ветви до другой сторожко спускается князь. Его услыхав, застрекотала сорока, предупреждая всё живое: «Человек пришёл, мобуть, охотник». Не слыша предупреждения, рядом со стегою беспечно стонет витютень, и откликается на сорочье предупреждение глупая ронжа: «Вси ты врёшь, вси ты врёшь!» Стрекотнул совсем рядом чёрный дятел – желна, выпорхнул из-под ног поползень, скорёхонько побежал по белому стволу берёзы на самую вершинку…
С раннего детства привык замечать тайную жизнь леса Святослав, любил её, ведал в ней каждую живинку, наверное, потому и не вышел в охотники, не стал умелым ловцом зверей и птиц. В дебрях лесных и степях без края у него одна докука – видеть и понимать живое.
Расступились деревья, и оказался князь на дне малахитовой чаши, до краёв заполненной солнечной брагой.
Господи, лепота-то какая!
И уже не чаша малахитовая – две Божьих сведённых ладони перед лицом Святослава, а в них изумрудным сердечком бьётся струйка воды.
Молился, встав на колени, потом пил до устали живую воду, умывал лицо в бегучем ручье у криницы. Лёг на траву и загляделся беспредельем да красотою вечного неба. Думал…
Не о чём-либо и не о ком, даже не о семье своей, не о скорой жадней встрече с женою, но только о тёзке своём, о племяннике Святославе Всеволодовиче. Вспомнилось, как таскал его на закорках, как устраивали они в тьмутороканских княжьих покоях весёлые шумихи, как рассказывал малому на ночь страшные сказки и сам, боясь, залазил к нему в постель, обнимались оба-два, деля боязнь, да так и засыпали. Любил племяша не меньше, чем брата Игоря. И теперь любит, потому и живёт с семьёй Святослав Всеволодович под Новгородом в княжьем городке Путивле, у переправы за Десну, в луговой неоглядной шири.
Город построил батюшка Олег Святославич на высокой Путивльской горе, обустроил рвами, обнёс валом, рублеными стенами, поставил высокий терем – дворец. Посад сам по себе вырос, а за ним конюшни без числа чистокровных, русской породы, кобылиц. Доныне пасутся в тех долгих и богатых лугах табуны коней княжеских, славных на всей Руси и за ея пределами.
Святослав Всеволодович после свадьбы привёз в тот терем молодую княгиню Васильковну, и куда бы потом в разные годы ни заносила их судьба, возвращались в Путивль на малое и долгое время. Тут и первенца родила Мария Васильковна – Олега, и второго сына – Всеволода.
Святослав Ольгович своего первенца тоже назвал Олегом, в честь деда, такова в их роду традиция, мечтал, что второго назовёт в честь брата Игоря, но после первенца рожала Петриловна одних только девочек.
А у племянника родила жена уже третьего сына, а тот дочкой бредит. Не даёт Бог племяннику дочери, а дяде сына не даёт.
Думает о племяннике дядя светло, но и с горчинкой малой. И умён, и образован Святослав Всеволодович, и книгочей великий, таких по Руси поискать, и добрый сердцем, и смел в ратной схватке, но душой, характером не стоек. Мотает его судьба, как тонкую былку с белой чашечкой цветка, невесть зачем
