в покое меня не оставят. Показательно вздохнув, распустила волосы и начала причёсываться, старательно глядя только на своё отражение. Увы, не получалось.
– А ты косы плести не умеешь? – спросила, не прекращая своего занятия.
– Нет, – Артемио едва качнул головой. – Но Катрис может, – сразу же нашёлся он.
– Тут только ты, – расстроилась я.
Столбик «минусов» пополняется.
А я и пучком обойдусь.
– Я могу пригласить её, – предложил муж.
– Не нужно, – поспешила отказаться.
Несмотря на сдержанность и некое бездушие, Катрис мне нравилась, и отвлекать её своими капризами было бы неправильно.
– Раз уж ты здесь и никуда не спешить, быть может, исполнишь свою часть уговора? – опомнилась я.
– Именно поэтому я тут.
Мне оставалось только фыркнуть. Конечно, как честный маг, пришёл сам сдаваться. Не верю!
– Как я уже сказал, Сабита дочь моего родного отца. С ним я контактов не поддерживаю, хотя мама не скрывала его личности. Эмиль вполне справлялся с моим воспитанием, и жажды знакомства с родным отцом я никогда не испытывал, – Тео сцепил руки и, оперевшись локтями о ноги, уставился в пол. – Около трёх лет назад Сабита явилась ко мне, прося защиты от мужа. Сначала я попытался выставить её за порог, поражённый непомерной наглостью. Но уже буквально за дверью она прокричала обвинения в адрес своего супруга, Мартина Корто. К тому времени были найдены трупы четырёх девочек, со следами определённого насилия. Кроме того, ранее все жертвы числились пропавшими в течение нескольких лет, – он замолк, так и не подняв головы. – Мартин Корто был магом сияния, доверенным лицом энмаха в нескольких городах на окраине страны.
– И ты дал Сабите защиту?
– Да.
– И казнил её мужа?
– Да. Он занимался этим двенадцать лет. Подбирал или крал девочек. Маленьких, лет пяти-девяти. А затем, когда они подрастали, убивал. Всего я увидел одиннадцать жертв. Двоих из них удалось освободить и вернуть родителям.
Честно, я дара речи лишилась. Выяснять дальнейшие подробности абсолютно не хотелось. Они просто потеряли значение.
Но Артемио продолжал:
– Одна девочка, Хлоя Тафель, находилась у Мартина восемь лет. Несколько месяцев назад она сбежала от родителей, а недавно нашла Сабиту и, с её слов, попыталась убить.
– И эта к… которая не сестра сразу примчалась к тебе, предварительно напялив красные чулки? Вот если бы мне что-то угрожало, я бы о внешнем виде в последнюю очередь думала, – не смогла удержаться от замечания.
– В том-то и дело, что не сразу, – Тео посмотрел на меня, его глаза заполнились тьмой. – Я не настолько наивен, как ты считаешь.
– Поясни, – попросила его, развернувшись.
– Сабита была замужем десять лет, Джениса. Десять из этих двенадцати лет, понимаешь?
– Но именно она сообщила о муже, – смекнула я. Значит, никто её даже не допрашивал как следует. – А какой был союз?
– У неё «верный», у мужа
