так, и буду доволен, – ровно отозвался он.
Если бы не тера Азалия, которая хоть и делала вид, будто совсем не слышит нас, а на самом деле внимала каждому слову, я бы ушла вслед за Сабитой. Потому что Тео меня допёк! Но… но я же не психованная курица, в конце концов!
– Как вы смотрите на то, чтобы полакомиться сладким в общей гостиной? – спросила мама Артемио, откладывая приборы.
– Джениса? – повернулся ко мне муж.
Я только пожала плечами. Неважно, в каком месте я буду наслаждаться долгожданным мороженым. Да и вообще, хоть узнаю, где находится общая гостиная.
Располагалась она на первом этаже, недалеко от столовой. На удивление, уютная, в спокойных древесно-красных цветах, она была заполнена светом, падающим из-за стеклянных квадратных панелей, крепившихся на потолке. Два дивана, стоявших напротив друг друга, разделялись двумя столиками, между которыми было расстояние примерно в три шага. И оно позволяло беспрепятственно пройти к креслам, размещённым перпендикулярно к диванам. Я сразу же юркнула в одно из них.
Катрис, отговорившись занятостью, отказалась от продолжения ужина. Тера Азалия уселась на один из диванов, а Тео, к моему недовольству, занял соседнее с моим кресло.
– Джениса, – обратился он ко мне, – пусть и запоздало, но позволь представить тебе мою маму, теру Азалию.
Запоздало, и ничего не добавишь. Я, собственно, и не смогла ничего сказать, лишь недоуменно хлопала ресницами.
К тому же ко мне пришло понимание, что бесполезно жаловаться на мужа, который оставил без внимания мои слёзы на церемонии. Не с таким отношением его маменьки. Да и вообще, наверное, не стоит сетовать ни на что. Теру Азалию так просто ни в чём не проведёшь – это видно сразу.
– Тера, будучи женой мага тьмы, имеет определённую защиту ото всех, не представленных ей, – пояснила мама Тео. – Никто не вправе обращаться к ней, минуя мужа. Даже его родители.
Несколько мгновений я обдумывала информацию, задержав холодную ложку во рту.
Обычай мне понравился. Получалось, что я могла смело игнорировать всех, с кем не была знакома. Не придётся глупо улыбаться и пытаться быть вежливой, вспоминая, кто мой собеседник, как это часто происходило на приёмах, куда меня вытягивал папенька. И вообще, можно же будет попросить никого не представлять мне… Тьма! О чём я думаю! Никаких приёмов вместе с мужем!
Рассердившись на себя, я захватила большой кусок мороженого и, вкусив его, постаралась успокоиться. Немного получилось.
– Катрис ты не представлял, – заметила я, обращаясь к Тео. – И Сабита ночью приходила… Тера Азалия, мне очень приятно с вами познакомиться.
Мама Артемио улыбнулась, но похоже, мой упрёк не прошёл мимо неё.
– Я искренне сожалею, что так вышло, Джениса, – произнёс муж, кладя руку на подлокотник моего кресла.
– Да мне, в общем-то, всё равно, – пожала плечами, зачерпывая мороженое. – Сияние подобных ограничений не имеет.
– В традициях Тьмы и Сияния много отличий, хотя с каждым годом они всё менее осязаемы. Люди выбирают то,
