о р с т е р. Вот здесь, по-моему, удобное место для родственников. Легко выбраться в случае чего.
К а т р и н а С т о к м а н. Думаете, будет скандал?
Х о р с т е р. Как знать… В такой толпе… Но здесь вам будет спокойно.
К а т р и н а (усаживается). Как любезно с вашей стороны, что вы дали Стокману зал.
Х о р с т е р. Ну, раз все отказали…
П е т р а (тоже садясь). И как мужественно.
Х о р с т е р. Никакого особого мужества тут от меня не потребовалось.
Редактор Х о в с т а д и хозяин типографии А с л а к с е н одновременно, но порознь выныривают из толпы рядом с говорящими.
А с л а к с е н (подходит к Хорстеру). Доктор еще не пришел?
Х о р с т е р. Он ждет в доме.
Оживление возле двери сзади.
Х о в с т а д (Биллингу). Та-ак, фогт пришел. Видите?!
Б и л л и н г. Все-таки прибыл, убей бог!
Ф о г т осторожно прокладывает себе дорогу сквозь толпу и встает у стены слева. Почти сразу из передней правой двери появляется С т о к м а н. Он в черном сюртуке, с белым шейным платком. Раздаются неуверенные хлопки, но их тут же зашикивают. Становится тихо.
Д о к т о р С т о к м а н (вполголоса). Катрина, ты как?
К а т р и н а. Хорошо. (Понижает голос.) Ты, главное, не кипятись, Томас.
Д о к т о р С т о к м а н. Да умею я держать себя в руках. (Смотрит на часы, поднимается на сцену и кланяется.) Уже четверть часа, я начну.
А с л а к с е н. Сначала собрание должно выбрать председателя.
Д о к т о р С т о к м а н. Нет, это совершенно не нужно.
Г о л о с а (кричат). Нужно! Нужно!
Ф о г т. Я тоже считаю, что надо избрать председателя.
Д о к т о р С т о к м а н. Но я созвал это собрание, чтобы сделать доклад, Петер!
Ф о г т. Доклад курортного врача может возбудить разногласия при обсуждении.
Г о л о с а (из толпы). Ведущего! Председателя!
Х о в с т а д. Волею народа требуется все же избрать председателя.
Д о к т о р С т о к м а н (сдержанно). Хорошо. Уважим волю народа.
А с л а к с е н. Не пожелает ли господин фогт взять на себя эту обязанность?
Т р о е г о с п о д (аплодируя). Браво! Браво!
Ф о г т. По вполне понятным причинам я вынужден отказаться. Но, по счастью, среди нас есть человек, с кандидатурой которого, думаю, все согласятся. Я имею в виду председателя Союза домохозяев, владельца типографии господина Аслаксена.
М н о ж е с т в о г о л о с о в. Да, да! Аслаксену – ура!!! Да здравствует Аслаксен!
Доктор Стокман складывает свой доклад и уходит со сцены.
А с л а к с е н. Раз город оказывает мне доверие таким поручением, я не стану отказываться.
Кто-то хлопает, кто-то выкрикивает слова поддержки; Аслаксен поднимается на сцену.
Б и л л и н г (пишет). Та-ак – «избрание господина Аслаксена сопровождалось овациями».
А с л а к с е н. Коль скоро я оказался на этом месте, скажу два слова. Я человек
