рявкнула Джем.
Томан продолжил – медленно и разборчиво, как будто объясняя слабоумному:
– Нам лучше решить, какую выгоду мы еще можем…
– Ты говоришь о своей сестре так, словно она товар на продажу? – прошептала Джем.
– Эй, я никуда не поеду!
Томан даже не глянул в мою сторону.
– Вы дадите мне закончить? Будем прагматичными. На нас лежит забота о целой деревне. И о целой провинции.
Джем оцепенела.
– Ушам своим не верю! Майя – твоя кровь, родня…
– Я не предлагаю выдать ее замуж за мерихема, но кто-то из других гнездовий может…
Я врезала ему кулаком по руке.
– Ах ты корыстный свин! Ненавижу тебя!
Мой собственный брат хотел продать меня ради толики безопасности. Неужели я, по его мнению, гожусь только на это? Томан отшатнулся, и я стукнула его еще разок. Мне стало получше.
– Угомонись, девочка, или…
– Довольно! – гаркнул отец. – Хватит!
Я зло уставилась на Томана. Мои костяшки пальцев побелели.
Томан лишь взглянул в мою сторону, избегая смотреть мне в глаза.
Джем крепко меня обняла.
– А что тогда Гетиг? – в ее голосе послышалась нотка презрения. – Почему так? Почему Майя?
Отец повернулся к нам. Его лицо осунулось, посерело. Я не видела его таким печальным со смерти матери.
– Что тогда Гетиг? – повторил он тихо. – Что Гетиг? – отец ссутулился. – Майя, я сожалею, что был вчера груб с тобой. Твоя мать часто предупреждала меня, что я слишком быстро вспыхиваю. И это по-прежнему так. – Он горестно покачал головой, подыскивая слова. – Знаешь, ты на нее похожа. Она тоже была мечтательницей. Я любил в ней эту черту. Но иногда я о тебе беспокоюсь. Мир меняется, и нужно смотреть на него ясным взглядом.
Отец никогда не извинялся. Никогда. Происходящее походило на подготовку к моему отъезду. Как будто нужно ситуацию исправить, пока не стало слишком поздно. Мой отец, могучий Маджа, прогибается под давлением Министерства. Вот что выбило меня из колеи окончательно. В мой гнев вгрызлось отчаяние.
Воцарилось молчание. Отец встал и махнул Томану.
– Пойдем. И вы тоже. Скоро прибудут гости из деревни, – отец опустил руки мне на плечи. – Майя, я хочу, чтобы на твоем лице была смелость. Сможешь?
Я кивнула, еле-еле сдерживая слезы.
– Молодец. Мы что-нибудь придумаем. Пока ты с нами, у нас еще есть время. Но сперва нам нужно устроить пиршество и выполнить последнее на сегодня задание.
Отец вышел из драконятни, Томан поплелся за ним.
Со стороны загона в ворота врезался кто-то маленький и боевой – с такой силой, что они затряслись. Раздалось довольное урчание.
Мы с Джем сдвинули выходящие к обрыву створки. В следующий раз их откроют лишь спустя долгие месяцы.
10
Я пробралась в поместье незамеченной, быстро
