сделают рабыней? Изнасилуют? Как далеко способен зайти Беллуа, лишь бы похоронить мою историю поглубже?
Даже Дариан упомянул меня, лишь когда ему было нужно с кем-то разделить вину.
Только один миг разговора показался мне разумным: когда отец предложил помочь Френу. Он исцелит рану заботой, искоренит плохой знак добрым поступком.
«Вот, смотрите, – сказал отец тогда, – я отменяю одно из ваших дурных знамений».
А теперь я познакомилась с миром политики, промысла и религии. Меня как будто предали. И что самое страшное – все сделал Летний дракон. Он буквально подтолкнул меня к проклятию.
Когда все были накормлены, я принялась подметать загон. Отец же направился к ватаге драконят.
– Дариан! Покажи своего.
Дариан покосился на меня, опустив уголки рта, но потом осторожно прошел мимо резвящихся малышей к черно-медному детенышу, которого выбрал заранее.
Дариан опустился перед драконенком на колени и неуверенно протянул руку. Малыш понюхал его пальцы.
– Все хорошо, сын. Можешь его коснуться.
Дариан обхватил мордочку малыша ладонью. Остальные тут же сгрудились вокруг, врезаясь в ноги Дариана и тоже его обнюхивая, как окружающая моего брата невидимая преграда вдруг рухнула. Дариан улыбнулся, вновь взглянул на меня, и его улыбка померкла.
– Не обращай на них внимания, Дариан. Смотри лишь на своего. Прикасайся лишь к нему.
Дариан так и поступил, и вскоре остальные малыши опять вернулись к своим играм в догонялки.
– Говори с ним, сын.
– А что мне сказать?
– Неважно. Расскажи ему сказку. Опиши, какая сегодня погода. Болтай как безумный.
Я поняла, что неосознанно пятилась, только когда наткнулась спиной на дверь в драконятню. В мои ладони упирались старые, жесткие доски.
Дариан ласкал пальцами гладкую, теплую мордочку. Внутри меня вскипела зависть. Я ее усмирила. Зависть мне ни к чему. Я хотела испытывать лишь свой горячий гнев.
Отец подозвал всадников дракониц-нянек, Джанно и Мэрита.
– Господа, нужна ваша помощь. Пора увести дитей от родителей.
Двое пожилых солдат кивнули и подозвали своих драконов. Для опытных самок это была повседневная работа – они принялись направлять драконят крыльями и передними лапами. Я заметила, как орехово-желтая малышка с восторгом в карих глазенках налетела на собрата.
Нет! Только гнев.
Отец свистнул.
– Шуджа! Грюс! Идите ко мне. У меня для вас сюрприз.
Шуджа поковылял к отцу, следом шагнула его самка с медной чешуей.
– Видите? Один из ваших малышей останется с нами.
– Ха-а! – Шуджа вскинул голову. – Шу-у-уша, фр-р-р.
Он был счастлив.
– Дить, – отозвалась Грюс, но тише и прижалась щекой к шее Шуджи.
