детям выдумывать такую историю?
– Они слушают твои проповеди, верно? И разве они не говорили, что руины древнего Храма – их излюбленное место для игр? Руины, где стоит изваяние Высших драконов. Почему бы им, обладая живой фантазией, а также имея перед глазами такой источник вдохновения, не сочинить подобную сказку?
– На что ты намекаешь? – спросил Мабир.
– Дети Маджи отчаянно желают заполучить собственных драконов. И сами признают, что в нынешнем году их не дождутся. А что способно склонить чашу весов в их пользу? Что поможет им достигнуть цели? Цели, которую разделяет их отец? Например, милость Авар Перемен? – Беллуа взглянул на меня. – Может, они выдумали историю, чтобы создать впечатление, будто их желание следует исполнить по воле божества?
– Подвергая сомнению честность моих детей, ты подвергаешь сомнению и меня, – произнес отец тихим, ледяным тоном.
Беллуа выгнул ладонь.
– Я не имел в виду, что их натаскал ты. Обвинение несправедливо…
– А теперь ты подменяешь смысл моих слов.
– Я не хочу подвергать никого сомнению. Лишь установить правду. Я требую доказательств.
Я, наконец, не выдержала.
– Тогда пойдемте искать доказательства! – Взрослые повернулись ко мне, и я сглотнула. – Вчера среди руин стоял Высший дракон. Я знаю это точно, и Дариан тоже. Пойдемте, убедитесь и вы.
Дариан кивнул, к его щекам возвращались краски. Я вдруг осознала, что уже исходила те руины и не нашла никаких следов – лишь запах.
Беллуа поджал губы.
– Если доказательств мы не обнаружим, то все окажется пустой тратой времени, и драконов получит Роув.
Мабир тяжело оперся на стол.
– Тогда ты согласен, что если мы убедимся в истинности явления, то придется уважить и детей, и гнездовье?
Я затаила дыхание. Мабир, наш старый мудрый дхалла, ловко поймал мерихема в ловушку его собственных убеждений.
– Возможно, – кивнул Беллуа. – Если убедимся.
– А вы, капитан Роув? – обратился к нему Мабир. – Вы командуете реквизицией.
Роув посмотрел на Беллуа – и снова на Мабира. Встретился взглядом с моим отцом, с Дарианом, а затем и со мной.
Я съежилась.
– Оставлю решение за дхаллой и мерихемом, – произнес Роув.
Мабир кивнул.
– Вот и отлично! Ранение Френа доказывать не нужно, и Маджа уже рассказал, как исправит сие дурное знамение добрым поступком. Мертвого дракона, если он существует, мы отыщем в лесу. Давайте примемся за еду, пока она не пропала зря, а потом отправимся к руинам и примем верное решение.
8
Без дальнейших обсуждений мы вернулись к загону и оседлали драконов для вылета к руинам. Отец взял Мабира на спину Шуджи, Дариан отправился с Томаном, Джем разделила седло Одакса со мной. Беллуа и Роув последовали за остальными прямиком к развалинам Храма, а мы с Джем отправились
