Взрослые, не менее любопытные, здороваясь, чуть ли не лезли головами в кабину.
– Это деревня, детка, – ни к кому конкретно не обращаясь, сказал папа. – Прибыли.
Затормозил у высоченного забора и посигналил.
– Зачем? – рассердилась мама. – Сейчас полдеревни сбежится глазеть.
– Полдеревни уже глазело на нас, и остальные пусть смотрят, жалко, что ли, мы же не уроды! – вываливаясь из машины, пошутил папа.
– От те на! – появилась у соседней изгороди смешная бабушка-сморчок в мужском трико и выцветшей рубашке навыпуск. – Здравствуйте, пожалуйста, гости ранние, гости редкие и долгожданные!
– Здравствуйте, баб Лид, – сдержанно откликнулась мама в ответ на длинное витиеватое приветствие.
Папа бабушке протянул обе руки поверх неровной изгороди. Заключив её сухонькие ладони в лодочку, потряс, приговаривая: «Рад встрече, рад!» Вернувшись к машине, тронул Айнура за плечо, шепнул:
– Не молчи.
– Здравствуйте, – запнулся тот, увидев в глубине соседского двора на крыльце дома девочку. «Всадница?!»
«Всадница» тоже узнала Айнура и, кажется, хотела что-то сказать.
– Софка, меня Мурзик оцарапал! – выскочил на крыльцо мальчик. – помоги его шугануть. – повиснув на руке девочки, потянул внутрь. – он мне лего собирать мешает, как ненормальный, прыгает, ломает и ворует.
– Сам шугай. С котом справиться не можешь? Мне полоть надо.
Выдернув руку, девочка спустилась с крыльца и побежала за дом.
– Софка – дура! – крикнул ей вслед мальчуган.
«Софка, – повторил про себя Айнур, чувствуя неожиданный прилив радости. – Прикольно! Мне уже нравится в деревне».
Мама, прикрыв глаза, что-то прошептала и потянула дверь калитки.
«Молится, что ли? Чего она боится?» – удивился Айнур, тоже почувствовав лёгкую тревогу. Мамино волнение передалось и ему.
С обратной стороны, почти у калитки, их встретил невысокий квадратный мужчина. Настороженно глядя только на маму, сделал два шага вперёд, с выдохом «дочка!..» обнял её. Мамины руки повисли безвольно вдоль исхудавшего тела. Всхлипнув по-детски, она уткнулась носом в крепкое плечо отца.
– Ну вот, кому-то обнимашки, а кому-то даже «здрасте» нет! – проворчал папа, делая вид, что обижается.
На самом деле он был очень рад. Появилась надежда – наконец-то наступит разрядка и всё наладится.
Айнур ни оглядеться, ни подумать ничего не успел – на него налетел чёрный пёс, такой же квадратный, как и хозяин.
– Ох!.. ну и собака… зачётная!..
– Это же ньюфаундленд! – восхищённо присвистнул папа.
– Откуда знаешь, что это ню… нюфан… как там?
– Ньюфаундленд, водолаз. В молодости, когда ещё не женился, мечтал завести такого же. У друга был.
– У дяди Толи? – уточнил Айнур.
– Нет. У Нияза, которого ты не знаешь. Он давно на севере живёт. Его водолаза звали Боня. Я страшно завидовал.
