раздалось с соседнего столика.
– Вот именно, – подтвердил Роман.
– Он эмигрант, – возразил Рене. – Лондонский банкир.
– Уже лучше, но я не люблю Лондон. Дожди и туман, скрывающий пустоту.
– Он готов платить тебе втрое больше, чем Ренар.
– Его акции растут. Кто он?
– Его зовут Леонид Альбертович Подболотов.
– Этот господин вроде бы убит. Причем дважды. Первый раз взорван в Москве, а второй – отравлен в Бостоне.
– Может быть, он мертв, но он попросил меня убедить тебя.
– Я всегда симпатизировал мертвецам, – кивнул Монтеков. – У нас много общего.
Заспанный официант принес вино и сыр.
– За правильный выбор! – поднял бокал Рене.
– За правильный ответ! – Роман наполнил свой бокал. Бокалы тускло звякнули друг об друга.
– Не пей вина, Монтеков! – раздался резкий и совершенно трезвый возглас с соседнего столика. Удивившийся Роман опустил бокал. Рене, которого погубило плохое знание русского, отпил и схватился за горло.
– Рене, – потряс коллегу Монтеков. Рене захрипел и обмяк.
– Ступай, отравленная дрянь, по назначенью, – лицо одного из мужчин с соседнего столика приобрело человеческое выражение.
– Вы притворялись, – констатировал Роман.
– Это наша работа, – кивнул второй и со скоростью света прыснул в лицо Монтекова из неизвестного баллончика.
Когда Роман открыл глаза, реальность пугающе изменилась. Монтеков снова сидел в самолете, а пара попутчиков по-прежнему сидела рядом.
– Куда мы летим? – спросил Роман, почти не надеясь на адекватный ответ.
– В великую страну, господин Монтеков, – сказал первый.
– На вашу родину, – добавил второй.
– Я догадался, – сказал Роман. – Это Европа цивилизованная, а Россия вечно великая. Но я практически гражданин Франции!
– Как можно быть гражданином несуществующей страны? – усмехнулся первый.
Моннтеков взглянул в иллюминатор и с ужасом отшатнулся. Над знакомыми огнями Парижа нависал ядерный гриб.
– Спалил-таки, – беспомощно прошептал Монтеков. – Значит, мои надежды – это сон?
– Не сон, а уничтоженная реальность, – поправил его один из соседей.
– Вы бы хоть представились, – пришел в себя Монтеков.
– Евгений Бондейкин, – представился первый.
– Андрей Лужайкин, – сказал второй.
– Федеральная служба безопасности России, – добавил Бондейкин.
– И только России, – ухмыльнулся Лужайкин.
***
Планета Земля, Россия, Москва.
– Закуривайте, Роман…, – когтистый взгляд Бондейкина скользнул по орлиному носу Монтекова, – Олегович, я не ошибаюсь?
– Нет, не Абрамович, а именно Олегович, – с раздражением сказал Роман.
– Конечно-конечно,
