и бросил крест в общую кучу. Гена продолжил с хмельной полуулыбкой:
– Эх, столько материала, мечтаю вот кораблик построить, да уплыть в какую-нибудь Исландию. Знаешь такую страну? Нашёл бы контору такую же, да копал по ямке в месяц, люди-то там по-любому не дохнут, как скот у нас. У меня бывшая, шлюха которая, летала туда на две недели. Даже прислала кое-что оттуда, прикинь. Погодь, сейчас покажу.
Он подошёл к большому старому шкафу, выдвинул ящик, достал оттуда открытку и передал мне. На лицевой стороне была изображена фотография скалистого берега и безграничного океана. В невысокой траве стояло несколько лошадей. От этого изображения веяло безмятежностью и, казалось, что это был безупречный мир умиротворения, где даже ветер не тревожит окружающую среду: не было видно волн, трава стояла ровно, гривы и хвосты спокойно висели. Я перевернул открытку, на обратной стороне красивым женским почерком был написан текст: «Любимый мой, Генка, пишу тебе из места, где сбываются мечты, когда-нибудь ты возьмёшь, наконец, отпуск, и мы прилетим сюда, чтобы на несколько дней позабыть все проблемы и просто ничего не делать, скоро буду дома». Я перечитал два раза и поднял глаза на коллегу.
– Ген, а любовь-то была у вас?
Его лицо приняло серьёзный вид, и мне на миг показалось, что он впервые протрезвел.
– Я даже не знаю, – ответил он с некоторой грустью, – мужик, я не знаю.
Зимой мы не мучились и не копали могилы в мёрзлой земле, вместо этого мы топили тела в незамерзающем болоте и заезжали на кладбище лишь для того, чтобы поставить крест, прибить к нему мемориальную табличку, написать на ней имя с датой рождения и смерти.
Почти год прошёл с тех пор, как я устроился в похоронное бюро и вот, наконец, дождался отпуска в две недели. Я твёрдо решил осуществить свою мечту и полакомиться женщиной в этот небольшой срок. Всё это время я откладывал по чуть-чуть и тем самым скопил определённую сумму, которой вполне должно хватить на все мои нужды.
Я собрал в рюкзак всё самое необходимое на несколько дней проживания в областном центре. Приобретя на вокзале билет, я помчался в электропоезде навстречу своей мечте, и это было первое в моей жизни настоящее путешествие. Открытые окна вагона не спасали от духоты, маленькие дети страдали от жажды и всё время просили пить. Несмотря на то, что я всё время смотрел в окно, я чувствовал на себе свербящие и любопытные взгляды окружающих, их жалость, смешанную с презрением. Они наверняка думали что-то вроде: «Как же хорошо, что я не такой» или «Вот почему таким дома не сидится? Только народ пугают». Мимо проносились огромные площади никому не нужных пустующих полей, заросших колючими сорняками. Земля была будто проклятой, и люди не смели прикоснуться к ней, боясь испачкаться, утомиться или заскучать.
Спустя два с лишним часа мой путь был окончен, я проплыл в общем потоке сквозь подземный переход, на выходе из которого
