быть делам страшным на Руси, – вещал Фрол, – не далее как третьего дня видели на небе синем блудячую да хвостатую звезду. Такая звезда всегда к голоду или к войне. Но самое тревожное, что Чигирь-звезда (Венера) не на юге, как должно в этот месяц, а на востоке стоит.
– Расскажи про Чигирь-звезду, дяденька, – попросила Арина, – много про нее говорят, а только никто ничего не знает.
– Языком молоть всякий горазд, – гордо подбоченился Фрол, – а тех, кто знает, на пальцах одной руки пересчитать можно. Это звезда особая. Быть тебе счастливой или несчастной, долго жить в довольстве или в молодости голову сложить, все эта звезда ведает. А еще в каждом месяце она десять мест имеет. И кому это ведомо, тот большой мудростью владеет. Знает, если ехать куда-то предстоит или на новом месте селиться, то смотреть надобно, на какую сторону та звезда стоит. Если по пути тебе, иди смело, не оглядывайся, если противу твоей дороги стоит, не езди никуда. А когда стоит Чигирь на полдни, и ты в эти дни не купайся и в баню не ходи.
– У этого засранца Чигирь-звезда всегда полуденная, поэтому и в баню ходит раз в год, и несет от него как из выгребной ямы! – с презрением произнес Толоконников. Сидевшая рядом Анна прыснула.
Глазки Фрола сверкнули.
– Рано смеетесь! Чигирь-звезда уже встала поперек вашего пути… – еле слышно прошептал он, но сидевший рядом Басенков услышал.
– А правда ли, что звезда к девичьей судьбе падает? – тем временем робко, но с оттенком надежды спросила Анастасия.
– Да, девица-красавица, – совсем некстати обратился к засидевшейся невесте Капищев, – на святки выйди во двор и жди, когда Маньяк-звезда упадет. Если увидишь, загадывай и смотри, в какую сторону грянула, там твой суженный живет.
– Да Настьке надо, чтобы рой звезд с неба на какого-нибудь бедолагу свалился, может, тогда он и посватается! – с нескрываемой злобой произнесла красавица Анна.
Неловкое молчание повисло над столом. Настя негромко всхлипнула и только утерлась рукавом.
– Типун тебе на язык, злыдня, почто Настю обижаешь! – вскинулась Арина-защитница, зеленые глаза вспыхнули, и маленькие руки сжались в кулаки.
Младшая открыла было рот, но продолжать не решилась. Сказитель же как-то странно замолчал и обвел ассамблею загадочным взглядом, а потом, не торопясь, начал:
– Ну а самое надежное средство суженого сыскать – это найти зеркало одно, не простое зеркало, а волшебное, в которое не только люди, сами ангелы смотрятся…
– Неужели на свете есть такое зеркало, дяденька? – с загоревшимися глазами спросила Арина.
– Есть такое зеркало, как же ему не быть. Люди зря говорить не будут, именуют это зеркало окошком. А окошко это в другой мир, и все сквозь это окошко видать: и все, что было, и все, что будет, и что в разных землях творится, и что в какой душе человеческой
