сильно обеспокоили немецких генералов, Троцкий приказал их разоружить.
Тогда солдаты Чехословацкого корпуса, растянутого по железной дороге между Пензой и Владивостоком, сами начали повсеместно разоружать красных, заняв в том числе и Самару. Вскоре в городе было начато формирование Народной армии для борьбы с большевиками, которую возглавил подполковник Владимир Каппель. Чехи хотели, чтобы армия Каппеля прикрыла Самару с флангов, заняв Симбирск и Сызрань.
На записном пункте Народной армии встретились и разговорились два мичмана, Василий Ершов и Георгий Мейрер. Ершов заявил, что главная задача сейчас – добыть для формирующейся армии хлеб. Мейрер сообщил, что красные, покидая город, угнали по Волге баржу с мукой и, по слухам, встали на якорь верстах в двадцати от Самары. Мичманы сошлись на том, что эту баржу было бы неплохо захватить, для чего было бы недурно создать Волжскую военную белую флотилию. Ершов предложил Мейреру эту флотилию возглавить, а Мейрер в ответ предложил Ершову стать его начальником штаба. На том и порешили.
И все вроде бы шло гладко, но оставался вопрос – где взять корабли? В начале года популярные в Поволжье эсеры и меньшевики предложили считать Волгу нейтральной территорией, свободной от участия в начинающейся Гражданской войне. Волжским капитанам и лоцманам идея нейтралитета пришлась по душе и поэтому, когда в Самаре началась стрельба, они демонстративно отвели пароходы метров на пятьдесят от берега, подчеркивая свое нежелание участвовать в любых авантюрах, хоть революционных, хоть контрреволюционных.
Пока друзья-мичманы обдумывали план захвата какого-нибудь судна с лодки, к самарской пристани пришлепал (при движении пароходов их колеса, ударяясь о воду, издавали громкий характерный звук) и пришвартовался небольшой пароходик из Симбирска. Мичманы, при поддержке чешских стрелков, влетели на его палубу как раз в тот момент, когда старый лоцман (капитана на судне не оказалось) снял шапку и перекрестился, благодаря Бога за благополучное плавание.
Георгий Мейрер с ходу призвал его на святое дело – спасать Родину. Лоцман от участия в этой миссии твердо отказался. Тогда Мейрер приставил револьвер к его голове и предложил немедленно стать на выбор – либо патриотом, либо мертвецом. Получилось излишне картинно, но результат был достигнут – лоцман перекрестился еще раз и согласился «попробовать».
В тот же день реквизированный пароход вышел на свою первую боевую операцию. Баржу с мукой лихо взяли на абордаж, благо охранявшие судно красные были пьяны и совершенно не понимали, что происходит. В Самару Георгий Мейрер возвращался триумфально – с трофеем на буксире.
Мичман закончил Морской корпус меньше года назад и впервые командовал кораблем. В 1918 году ему было всего 22 года.
Волжская военная флотилия красных начала формироваться примерно в то же время, что и белая. Для этого в июне 1918 года в Нижний Новгород прибыл комиссар большевиков Николай Маркин, матрос балтийского флота,
