за СимбирскЧерез несколько дней Волжская военная белая флотилия приняла участие в новой боевой операции – пароход Мейрера перебросил батальон чехов под Ставрополь. Большевики десанта не ожидали и Ставрополь был сдан ими без боя. Теперь все осознали значение Волги для хода войны в Поволжье – это была главная транспортная артерия региона, кто брал под контроль реку, тот и побеждал в начинающейся Гражданской войне.
Штаб Самарского отряда Чехословацкого корпуса разрешил Мейреру реквизировать для своей флотилии любые суда. Мичман облюбовал два буксира и один пассажирский пароход. Один из буксиров назывался «Фельдмаршал Милютин» – могучий, один из самых больших пароходов на Волге, другой поменьше – «Вульф».
Их палубы подходили для установки артиллеристских орудий. Армейские трехдюймовки закрепили при помощи деревянных рам, позволяющих равномерно распределять по корпусу удар отката при стрельбе. Пулеметы пристроили на крутящиеся платформы, прикрытые железными цилиндрами – получились пулеметные башни, как на настоящих военных кораблях.
Так как никакой защиты от огня конструкция гражданских пароходов не предусматривала, Мейер приспособил для этого кипы прессованного хлопка, найденные на самарских складах. Весила такая кипа пудов двенадцать, толщиною была фута в два, и обеспечивала вполне надежное противопулевое бронирование рулевой рубки и бортов.
Пароходы-буксиры «Фельдмаршал Милютин» и «Вульф» превратились в настоящие волжские броненосцы.
Во второй половине июля подполковник Каппель, двигавшийся на Симбирск со своей армией по правому берегу Волги, встретил сильное сопротивление у села Климовка. Флотилии было приказано его поддержать.
У Климовки Каппель совершил один из своих многочисленных мастерских маневров. После ожесточенного фронтального боя, длившегося весь день, он ночью, оставив на позиции лишь дозоры с нарочно зажженными кострами, передвинул всю армию за тыл красным и на рассвете обрушился на них. Толпы красноармейцев были прижаты к реке, и флотилия била по ним картечью. Артиллеристы вошли в такой азарт, что палили до тех пор, пока с берега не стали махать простынями. Это было понято как сигнал: «Прекратите огонь – своих бьете».
Правый берег Волги был очищен от красных до самого Симбирска. В самом Симбирске была паника, четыре из пяти пароходов Симбирского отряда вооруженных судов отступили к Казани, а пятый пароход – «Дело советов» – комиссар Берлин отправил 22 июля навстречу врагу.
Дальнейшие события в «красной» версии истории выглядят так: пароход «Дело советов» встретился с тремя белыми пароходами и, выпустив по ним за 35 минут 250 снарядов, разбил на одном из пароходов рулевую рубку (корабль потерял управление и вышел из боя), а на втором пароходе метким выстрелом взорвал боекомплект, из-за чего противник быстро затонул, объятый пламенем. Сам пароход «Дело советов» повреждений не получил и вернулся в Симбирск с триумфом.
В «белой» версии истории события выглядят совершенно иначе. После 35-минутной
