ажилеец.
– Слава Атуму! Наконец-то, вспомнил! – обрадовался Ласло и пнул ажилейца по хвосту, чтобы тот занял нужную позицию, и его хозяин обрёл дополнительную точку опоры.
– Спасибо, – буркнул ажилеец, и на его физиономии проступила нешуточная обида. – Слушай, бесхвостая обезьяна! Вроде бы мы расстались друзьями, так какого хаоса ты меня бьёшь? – возмутился он.
Ласло с огорчённой миной развёл руками.
– Прости, друг! Это была вынужденная мера. Я не хотел, чтобы ты угробил нашего будущего работодателя.
Ажилеец глянул на Бурагу, прячущегося за спиной своего защитника, и злобно оскалил зубы.
– Зачем тебе этот кусок дерьма, который лезет ко всем подряд, тыча своим жалким отростком? Неужели…
– Заткнись, Ши! Пока не поздно! – предупредил Ласло, и примирительно улыбнулся, когда ажилеец внял его совету и закрыл пасть. – Ты чего раздухарился? Не хочешь катать Бурагу, тебя никто не заставляет. Бить-то его зачем?
– Этот кусок дерьма не хочет платить! Видите ли, я не выполнил условия контракта! – проревел ажилеец и Бурага испуганно пискнул, когда он подался к нему.
– Ласло, идём! – вмешалась Аэлита. – Если ты вознамерился предложить наши услуги, то я против.
– Погоди, не спеши! Зачем же отказываться от того, что само плывёт в руки? Лично меня нисколько не волнует, что пассажир будет разгуливать голышом.
Звёздная кошка недовольно фыркнула, но настойчивости не проявила. Тогда Ласло повернулся к межгалактическому эксбиционисту и тот, в ожидании худшего, сразу же попятился от него. «Совсем как дворовый пёс, которого пинают все, кому не лень», – подумал Ласло.
– Ну как, сударь, может, договоримся, и вы смените корабль?
Недоверчивость Бураги пошла на убыль, и он расцвёл боязливой улыбкой.
– А можно?.. Неужели вы меня возьмёте? – спросил он, заискивающе глядя то на землянина, то на звёздную кошку. – Пожалуйста, возьмите меня с собой! Я вам заплачу. Я очень много заплачу! – воскликнул он тонким плачущим голосом.
– Слушайте, Бурага, зачем вам все эти унижения? Почему вы не купите собственный корабль? – не вытерпел Ласло.
– Я покупал! – Злосчастный эксбиционист состроил скорбную физиономию. – Такие были красивые яхты, вот только управлять ими некому. Они все сбегают от меня, сколько бы я ни платил экипажу, – признался он.
– Понятно. – Ласло посмотрел на ажилейца, который угрюмо молчал, пока он разговаривал с Бурагой. – Если вы заплатите свой долг капитану Ши Шителу, то мы поразмыслим над вашим предложением, – заявил он.
– О Атум! Да я хоть сейчас! – Бурага засуетился, хлопая себя по карманам. Как это ни удивительно, он не растерял свои платёжные кристаллы. – Вот держите, уважаемый капитан Шител! – Он протянул ажилейцу один из кристаллов и, как только тот оказался в его лапе, сразу же отдёрнул руку. – Можете проверить, уважаемый!
