князья хотя и враждовали с Мономашичами, но не оставляли претензий на Киев. При великом князе Ярополке Владимировиче отпадает Новгород (1136). В середине века обособляются Смоленск, Волынь, Переяславль, Туров, Суздаль. Киевское княжение становится почётным переходящим призом среди южнорусских князей. Так как с размножением рода Рюриковичей, появлением многих отдельных ветвей, – общеродовые счёты стали практически невозможны, то исход борьбы стал решаться просто соотношением сил борющихся сторон.
Весьма характерно то, что отдельные русские княжества в этот период (со 2-й четверти XII века) начинают именоваться «землями». Прежде этот термин употреблялся только как обозначение национальных государств – «Русская земля», «Греческая земля», «Болгарская земля», «Лядская земля», «Угорская земля», «Агнянская земля», «Волошская земля». Владения же отдельных князей – Рюриковичей в пределах Русского государства назывались «волостями»[57]. Теперь же отдельные крупные русские княжества – волости стали именоваться «землями», то есть стали восприниматься, как нечто политически самостоятельное по отношению к Киеву. В XII веке это «Полоцкая земля», «Новгородская земля», «Черниговская земля», «Суздальская земля», «Галицкая земля», «Волынская земля», «Смоленская земля». В XIII веке к ним добавляются Перемышльская, Белзская и Червенская, Рязанская, Муромская, Пинская земли[58]. Киевское и Переяславское княжества землями не именовались, поскольку по понятиям того времени представляли собой «Русскую землю» в узком смысле, общее достояние всего княжеского рода.
Постоянные усобицы сильно разоряли южнорусские земли: много народу гибло и уводилось в плен половцами, страдали хозяйство, торговля. Киевское и Переяславское княжества постепенно слабели. На этом фоне на северо-востоке усиливалась Суздальская земля. Туда переселялось много людей с юга – подальше от опасной, беспорядочной жизни. Густые леса, плодородные долины рек и ополья Суздальской земли давали переселенцам достаточно средств к существованию. Здесь им не угрожали постоянные половецкие набеги. Междуречье Волги и Оки быстро наполнялось поселенцами, поднимаются новые города, распахиваются целинные земли. Материальные ресурсы владимиро-суздальских князей быстро возрастали. Во второй половине XII века они уже явно первенствуют по силе среди всех русских земель, их влияние распространяется далеко за пределы Суздальской земли. И, будучи вполне равнодушны к Киеву, они, сидя во Владимире, принимают титул великих князей.
В последней трети XII века усобицы на юге Руси несколько ослабевают. После упорной борьбы за Киев конца 60-х – 70-х годов, в ходе которой войска Андрея Боголюбского впервые взяли его штурмом, до конца века здесь устанавливается относительное спокойствие. Его достигли благодаря компромиссу между Ольговичами и Мономашичами: Киевское княжество было поделено – на киевском столе сел Святослав
Горский А.А. Волости и города. // Русь: От славянского Расселения до Московского царства. М.: Языки славянской культуры, 2004.
Горский А.А. Земли и волости. Там же.
