намного большие представляются необоснованным преувеличением. Авторы же, которые приводят гораздо меньшие цифры, напирают на то, что каждый монгольский воин должен иметь три лошади: ездовую, вьючную и боевую. Таким образом, даже на 30 тысяч воинов должно приходиться до 100 тысяч лошадей, а прокормить такую массу в походе очень непросто. Но подобные авторы упускают из виду, что монгольская армия передвигалась, как правило, рассредоточено, отдельными корпусами, и лишь в редкие решительные моменты концентрировалась в одно целое. Известно, что накануне вторжения на Русь монгольское войско, стоявшее на её границах, было разделено на три отдельных корпуса[64]. Монголы задолго до Наполеона и Мольтке великолепно освоили тактику «двигаться порознь, бить вместе». Кроме того, при переходе через подвластные монголам степи, когда активные боевые действия не велись, можно было обойтись и двумя лошадьми на человека.
Часть монгольских сил к началу похода уже присутствовала на театре военных действий. С конца 1220-х они вели войну в Прикаспийских степях, низовьях Волки и в Приуралье с местными кипчаками, саксинами – потомками хазар, башкирами и булгарами. Но сил улуса Джучи для покорения Восточной Европы явно не хватало. В течение 1236 года объединённая монгольская армия совершила переход из глубины Азии в Поволжье и глубокой осенью этого года обрушилась на Волжскую Булгарию. К весне 1237 страна была разгромлена и опустошена.
Весной – летом 1237 года монголы были заняты покорением половцев, аланов, буртасов и мордвы между Волгой и Доном. Разгромив и покорив (хотя ещё и не до конца) эти народы, монголы создали базу для последующего похода на Русь. Осенью того же года монгольское войско сосредоточилось к югу от мордовских лесов и на Воронеже, на границах Рязанской земли, и готовилось с окончанием осенней распутицы вторгнуться на Русь.
Русские впервые встретились с монголами в 1223 году на Калке. И уже тогда русичи обнаружили полную неспособность к борьбе с таким противником. Русское войско неосторожно углубилось в степи, завлекаемое завесой монгольских разведчиков под концентрированный удар основных сил монголов. Русские дружины не были объединены общим командованием, действовали несогласованно. В то время как отряд Мстислава Удатного атаковал врага, черниговское войско ещё не изготовилось к битве, а киевляне и вовсе оставались праздными зрителями разгрома галичан и черниговцев. Превосходящими силами атакуя и опрокидывая один русский отряд за другим, монголы быстро разгромили всё русское войско. Попавшие в окружение киевляне упорно отбивались три дня, но положение их было безнадёжно, и как только они вышли из укреплённого лагеря, монголы их перебили. Поражение было катастрофическое, если часть конных дружинников спаслась бегством с поля боя, то пешие ратники пали почти все, погибло девять князей. По сообщению летописи, одних киевлян погибло 10 тысяч.
Князья севера Руси не участвовали в битве на Калке и потому могли недооценивать нависшую угрозу.
С.А. Аннинский Известия венгерских миссионеров XIII – XIV вв. о татарах в Восточной Европе// «Исторический архив», т. III, издательство АН СССР, М.; Л., 1940. С. 86.
