соответствующим формальным ритуалом. В большинстве случаев на этом этапе не предусматривается принятие обетов и официальное участие в ковене. Это время исследования, когда искатель может узнать о традиции из первых рук, прежде чем принять на себя груз ответственности, связанной с посвящением.
Ученик: иногда это формальная позиция, на которой ученик – это тот, кто подобно неофиту официально готовится к посвящению. Учеником может быть и тот, кто официально принят во Внешний двор. В действительности никто никогда не перестает быть учеником. Даже верховная жрица может долгие годы продолжать считаться с авторитетом своей собственной верховной жрицы.
Мне нравится быть в ковене, в частности потому, что это не просто сообщество, а семья. Для меня это особенно важно, поскольку моя собственная семья невелика (я единственный ребенок) и у нас не сложилось близких отношений. Мне приносит радость совместный семейный ужин перед кругом, обмен подарками на зимнее солнцестояние и даже простое осознание того, что у меня есть собратья по ремеслу, к которым я могу обратиться, если мне что-то понадобится. Я также наслаждаюсь встречами со всей большой семьей (браться и сестры из ковена моей верховной жрицы для меня как дядюшки и тетушки, а моя королева подобна бабушке), когда рассказывают старые истории о нашей линии традиции.
Внешние дворы
Из-за издательского бума и внимания СМИ, которое привлекли Джеральд Гарднер, Алекс и Максин Сандерс и другие, интерес общественности к Викке в короткое время превзошел количество ковенов, в которых были места для искателей. Иногда подходящим кандидатам отказывали просто потому, что верховная жрица или верховный жрец не могли вести так много учеников одновременно. Некоторые искатели были заинтересованы в практике ремесла или поклонении старым богам, но не проявляли стремления стать жрецом или жрицей и посвятить себя сообществу или создать собственный ковен. Потребовалось разработать стратегию для работы с новичками, которая бы позволила ковену принимать больше людей, уделять больше времени отбору потенциальных посвященных и обучать тех, кто принадлежал к религии, без слишком больших затрат времени.
Решением проблемы стали Внешние дворы. Созданная в восьмидесятых годах писателем и гарднерианским верховным жрецом Эдом Фитчем система обучения под названием «Языческий путь» появилась для того, чтобы готовить искателей к жизни в ковене. Участники ковена обычно контролировали группы «языческого пути». В группах были свои ритуалы, деятельность для начала магической практики и даже собственные божества. Искатели некоторое время проводили в группе «языческого пути» ковена (иногда – просто «языческой» группе), а затем становились посвященными. Другие, тем не менее, предпочли остаться в «языческом пути», и многие такие группы стали независимыми – с собственными лидерами, самостоятельно развивающимися традициями и отсутствием
