переходить на сторону немцев, которые гарантируют новую счастливую жизнь в великой Германии.
Белые листовки в половину стандартного листа. Сверху по-русски и по-немецки «Пропуск» со свастикой между ними и таким же по содержанию текстом, что и на синих листовках. Под текстом пропуска – перфорированная линия для его отрыва. А под линией – воззвание к гражданам России того же текста. Все было напечатано на одной стороне листа.
Содержание листовок и сам факт обращения немцев к нашим войскам постепенно стали обсуждаться личным составом. Равнодушных не осталось. По-видимому, читали все, если не открыто, то украдкой. Делились мнением обычно небольшими группами по два-три человека. Образовывались и большие группы во время перекуров. Основное направление разговора шло о том, что враг выдыхается, резервы его на исходе и рассчитывает обещаниями сломить наше сопротивление.
Но имели место и другие мнения. Особенно много говорил Вернигора во время работы со своим напарником Кихтенко. И разговор чаще заводил он. Говорил, что немцы не заинтересованы всех убивать. Им нужны люди для работы. Вот и призывают сложить оружие и сдаться. Чувствуют силу и не хотят напрасных жертв. Им заводы, фабрики и мосты нужны в исправном виде. Кто будет сопротивляться, того, конечно, станут уничтожать. Многие ему возражали.
– Пока мы тут работаем, «рама» направит бомбардировщиков и хана нам всем будет. В порошок сотрут.
– Не каркай. Он выберет покрупнее дичь, чем мы.
– Он все слопает. Сила-то какая! Куда зашел? Все прет и прет. Съест нас с потрохами.
– Не говори. Тут немцу крышка. Хоть и сила, но и наших много идет.
– Не хватит у него людей, чтоб удержать столько земли. Да и народы не захотят под ним жить. Французов выгнали, хотя они столько бед не натворили, а наши немца тем более не потерпят.
– Чтобы удержать завоеванное, он уничтожит много наших людей.
– Делов-то у него уже немного осталось, – все твердил Вернигора, – вот он уже где. Возьмет Сталинград и на Москву попрет, а там и войне конец.
– Гад же ты, как я вижу! Вон и листовку-пропуск за пилотку положил. К немцу собираешься? – возмутился старшина «Крошка», снял с его головы пилотку, вытащил из отворота листовку, порвал ее и бросил в огонь, а пилоткой шлепнул его по голове. – Контра ты и больше ничего.
– Я что, я как все, а ты рот не затыкай. Что вижу, то и говорю, как понимаю. И это мое дело. Ты о моей семье, о моем семени не думаешь. Попробуй, достань их из-под Полтавы и помоги им. Руки коротки. Кто о них подумает? Кто им поможет? У них вся надежда на меня.
– И как же ты думаешь им помочь? Сдашься немцу и под юбку к жене? А на остальные семьи тебе наплевать?
– Если ты умный такой, скажи, как им помочь. Твоя семья в Сибири, ей ничего не грозит, и душа твоя спокойная, а моя разрывается на куски. Как мне быть?
– Как всем. Разбить и выгнать немцев и всех наших
