всегда соглашаетесь с Ильей, но со мной вам интересней, – сказал он.
– Вы больше знаете, – согласилась Машенька, – но это не значит, что вы всегда правы.
Они замолчали, прислушиваясь к голосам за палаткой. Девчата шли мимо лагеря, явно вызывая ребят. Теперь можно было разобрать слова песен. Молодой задорный голос на высокой ноте запевал:
Изменяешь, ну и пусть,
Я измены не боюсь,
Я не в первого влюбляюсь,
Не с последним расстаюсь.
Второй голос, мягкий и ласковый, отвечал, как бы жалуясь:
Говорил мне Ванечка:
«Расти, расти Манечка».
Я росла, старалася,
Ванюше не досталася.
От палаток навстречу девичьим голосам заиграла, развернулась гармошка. Вот они сошлись вместе, вот на минуту смолкли и те и другие, и уже пошли дальше, вместе, рука об руку музыка и песня. Теперь высокий голос, как бы найдя кому открыть свою душу, жаловался:
Это что за председатель?
Это что за сельсовет?
Сколько раз мы заявляли —
Ухажеров у нас нет!
А второй голос предлагал:
Мои щечки, что листочки,
Глазки, что смородинки.
Давай, милый, погуляем,
Пока мы молоденьки.
Голоса удалялись, становились неразличимыми и только гармошка продолжала звучать весело и переливчато.
Надю удивляла простота, с которой экспедиционные рабочие уходили в деревню. Они только что приехали и никого здесь не знали, а шли с непринужденностью, какой не было у Нади даже в хорошо знакомой ей компании.
– Хорошо Солдатов играет, – словно вздохнув, сказала Маша. – Странная деревня, – задумчиво добавила она. – Одни девчата, ребят почти совсем не видно.
– Откуда же им взяться? – отозвался Илья. – Кого война повыбила, кто в город ушел.
Надя не согласилась с ним.
– Есть же деревни, где много мужчин. А война и их не миновала.
– Но ведь такие деревни есть, – заметил Викентий Петрович. – И их еще не мало. Но я говорю об этой деревне. Конечно, если брать в «мировом масштабе», как любят говорить, она и не типична. Но где они, типичные деревни? Как правило, по степям, где земледелие. Там и электричество, и техника.
– Факт, не типична! – снова вмешался в разговор Илья. – Ни земледелия, ни техники… А здесь что делают? Скот по горам гоняют. Два человека на весь гурт. По полгода людей не видят. Электричество когда еще сюда дойдет. Да и дойдет ли? Вот если мы найдем что-нибудь полезное, сразу край оживет.
– По-твоему, в нас вся соль земли? – сказала Маша.
Она так резко меняла тему разговора, что Надя не могла уловить, кому же из них двоих она больше симпатизирует.
– Зачем в нас? Но ты возьми производственный процесс в его цикле. Хлеборобу нужен
