железный век. Представляешь, Алеша? Как говорится: «Мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь». Когда-то в детстве еще прочитал Гесиода, зазубрил про века: золотой да медный с железным и прочее. Сейчас, мол, век железный. Ну, я ему и рассказала про формации, про Энгельса с Марксом, про индивидуальную половую любовь, про социализм, про всё, в общем… И он со всем согласился. Представляешь, наш Зевс совершенно со всем согласился?! Но! – Гера многозначительно подняла палец. – Владыкой мира он остаться хочет. Так?
– Ну, так.
– Первое противоречие. – Гера загнула на руке палец. – К чему оно привело? К тому, что Зевс только на словах верит в справедливость…
– Это ложь! – закричал Зевс.
– Дальше… – невозмутимо продолжала Гера. – Лицемеря перед нами, Зевс оставил за собой еще одно право – изменять мне. Мы в этом скоро убедимся… И это при всех рассуждениях о нравственности и безнравственности, красоте, гармонии и прочем, о которых я уже говорила. – Гера загнула еще один палец: – Сие есть второе противоречие.
– Да где оно, в чем? – закричал Зевс.
– Вот я и пригласила Алешу, чтобы он посмотрел на тебя, когда ты будешь объясняться. Скажи-ка, милый Зевс, что это еще за ОБЪЕКТ такой появился у нас на Олимпе?
– Опять ты про этот ОБЪЕКТ… Говорю тебе, мышь. В мышеловку попалась…
– А не слишком ли хитра мышеловка? Случайно, не сам ты ее конструировал?
– Сам, – гордо и самодовольно ответил Зевс.
– А ты знаешь, что эта мышь – волшебная?
– Как волшебная?! – удивился Зевс.
– А так… В любую секунду она может превратиться в кого угодно.
– Ну да? – недоверчиво протянул Зевс.
– Ведь на самом деле она посланница Земли. Мышью она только прикинулась.
– Зачем это она прикинулась? – Зевс решил разыгрывать из себя дурачка.
– Сейчас я тебе расскажу… Есть у людей такое поверие: если надежду соединить с верой, родится счастье как истина.
– Ну и при чем здесь я?
– А вот при чем. Ты как бог есть символ веры; если ты полюбишь надежду, от нее родится истина, которая и погубит тебя.
– Да при чем здесь все-таки я? Кому нужна моя смерть?
– Как ты не понимаешь…ты как бог еще и символ лжи, а истина отметет всякую ложь, всякую условность. Твоя погибель, оказывается, придет к тебе не от Метис, а от человеческой надежды. Люди не хотят больше верить в богов, они хотят верить только в себя.
– Тарабарщина какая-то… – усмехнулся Зевс. – Но я ведь… это… не клюну на их удочку.
– Да ведь ты уже клюнул! Насколько я понимаю, даже Афродита с Эротом стараются внушить тебе любовь к «мыши»!
Тут Зевс не выдержал и захохотал громовым голосом. Гера терпеливо ждала, когда он просмеется, а Алеша с ужасом смотрел на страшного в смехе бога и заткнул уши пальцами.
– Да это никакая совсем не мышь! – смеялся Зевс. – И нет никакой
