поливного земледелия сосредоточены в низовьях крупных транзитных рек, пересекающих пустыни – Сырдарьи, Чу, Или и др.
В песчаных пустынях распространено несколько видов полыней, злаки. Весной растут песчаный ковыль, кострец, осока, песчаная полынь, песчаный типчак, житняк, овес песчаный, мятлик, ромашка пустынная, кумарчик. Летом вся травянистая растительность выгорает.
Пустынные растения хорошо приспособлены к природным условиям обитания. Листья у них заменены чешуйками и колючками или покрыты волосками, защищающими растения от излишнего испарения. Почти все песчаные растения имеют длинные корни. В песчаных пустынях кроме травянистой растительности есть и кустарниковая: жузгун, песчаная акация, терескен. Кустарниковые растения невысокие и слабо облиственные. В пустынях растет и саксаул: белый – на песчаной, а черный – на солонцеватой почвах.
Глинистые пустыни расположены среди песчаных массивов или по их окраинам. Самые крупные глинистые пустыни – Устюрт, Бетпакдала и правобережье реки Сыр-дарьи. Понижения равнинного Устюрта заняты солеными озерами, солончаками, солонцами и такырами. На плато Устюрт преобладают бурые, часто солонцеватые почвы. Из растений наиболее типичны полынь, биюргун и боялыч. Встречаются заросли черного саксаула. На отдельных понижениях – чий, ковыль, мятлик. В Бетпакдале, как и на Устюрте, весной развивается эфемерная растительность, которая с наступлением лета быстро выгорает.
По международной классификации климата Кёппена-Гейгера зона пустынь Казахстана относится к зоне пустынь – BWk с холодным пустынным климатом с годовым количеством осадков от 100 до 150 мм.
Таким образом, широтные природные зоны равнинной территории Казахстана формируют степную зону черноземов, сухостепную и полупустынную зону каштановых почв и пустынную зону бурых почв. Их классификация представлена ниже в таблице:
Основные показатели типов почв равнинной территории Казахстана.
Необходимо отметить, что засушливая территория Казахстана также, как и весь мир подвергается глобальному изменению климата. Как отмечено во «Втором национальном Сообщении Республики Казахстан Конференции Сторон Рамочной конвенции ООН об изменении климата» за 2009 г. климат Казахстана за период 1936—2005 гг. значительно потеплел и процесс этот продолжается. Среднегодовая температура воздуха возросла на 0,310 за каждые 10 лет. Идущий процесс изменения климата также подтверждает необходимость восстановления мобильного пастбищного животноводства в условиях общего потепления и усиления аридизации климата. Однако, как отмечается в том же Сообщении: «Основными барьерами для адаптации пастбищ в Казахстане к неблагоприятным воздействиям как современного, так и перспективного климата, являются незавершенность государством земельных реформ
