полчаса, – положив трубку, я прямиком направился к дому Тони.
Туда, где случилась та самая встреча с таинственной незнакомкой, которой в будущем было суждено разделить мою жизнь на «до» и «после».
Глава 8
Льюис
Сейчас. День третий
После вечеринки и десятка выпитых стаканов «Бад» в пиво-понге я ожидал проснуться на полу гостиной Тони, но когда открыл глаза, не ощутил ни капли похмелья, голова была свежая, а окружали меня не просыпающиеся гости прошедшей рождественской вечеринки, а спешащие на свои рейсы и встречающие аэропорта Чикаго Мидуэй. Снова.
***
Оказавшись в исходной точке, я решил первым делом предупредить родителей о том, чтобы они не садились в самолет. Я придумал этот план еще вчера, пока забрасывал очередные шары в бокалы противника, а мой разум постепенно отключался, даря блаженное забытье. Если они не окажутся на этом Боинге, они останутся в живых, верно? Вряд ли они поверили бы мне, если бы я попытался рассказать им правду, поэтому я придумал для них иную легенду.
– Мам, вы с папой еще не на посадке?
– Стоим в очереди на регистрацию. Ждем не дождемся, когда прилетим к вам. В аэропорту столько людей, просто сумасшествие, все разом вздумали куда-то лететь, – с жаром возмутилась мама. – У меня от этого шума голова разболелась.
Я улыбнулся, услышав ее привычное ворчание. Раньше я избегал подобных разговоров, обрывая ее утомительные монологи и ссылаясь на мифические проблемы со связью, но сейчас готов выслушивать ее речи целую вечность.
Облегченно выдохнув и поборов нахлынувшую радость, я решился взять быка за рога:
– Не хочу тебя расстраивать, но вы еще как-то можете вернуть билеты?
– Что случилось? – встревоженный голос мамы прозвучал скорее как крик.
– Меня отправляют в срочную командировку в Нью-Йорк, незапланированная встреча с рекламодателями. Я не смогу провести праздники с вами. – Я замолк, предоставив матери пару секунду на обдумывание моих слов. – Давай я возьму через пару дней отпуск и сам прилечу к вам? – предложил я самую лучшую, на мой взгляд, альтернативу. Мне очень хотелось их увидеть, убедиться, что они живы, реальны, что они не машинный или воображаемый голос, что они люди. Люди, которых я люблю больше всего на свете.
– Неужели тебе обязательно нужно лететь туда сегодня? – Мама раздосадованно ахнула. – Мы ведь можем подождать тебя дома? Вместе с Эшли? – осторожно поинтересовалась она с неприкрытой надеждой.
– Эшли летит туда со мной, – мне пришлось импровизировать, – рождественский Нью-Йорк, она очень обрадовалась возможности побывать там сейчас. Мы прилетим к вам с папой вместе, прямо из Нью-Йорка. Вместе встретим Новый год, идет?
– Ну хорошо, дорогой, мы постараемся придумать что-нибудь с билетами, – нехотя согласилась мама. Если честно, я даже не рассчитывал на столь короткий разговор, не думал, что она так
