минут, десять, пятнадцать… Я уже было хотел выдохнуть, как после очередного обновления на экране высветилось сообщение:
«Срочная новость! Рейс AS4733, следующий из Колумбуса в Чикаго, несколько минут назад исчез с радаров».
Закрыв глаза, я попытался смириться с мыслью, что самолет упал. Я знал, что в этот момент происходило в аэропорту: как из стороны в сторону хаотично носились испуганные встречающие, как, несмотря на пугающие новости, жизнь все же продолжала свой привычный ход – другие самолеты прилетали и улетали, радостные лица заполняли зал, а на стойке регистрации стояла очередь жаждущих поскорее оказаться в жарком Лос-Анджелесе.
Я помнил их лица и видел, как несколько особо нервных пассажиров в последнюю минуту развернулись и ушли. Наверное, они и так с трудом заставили себя купить билет, а не отправиться в другой конец страны на колесах. Но прямое доказательство их опасений стало для них последней перевесившей каплей – авиакатастрофы реальны, и случаются они не только в кинофильмах.
На землю ежедневно приземляются сотни тысяч людей. Кто-то садится и взлетает каждые две-три секунды. По статистике, шанс разбиться на самолете ничтожно мал – менее одной сотой процента. Даже при таком оптимистичном раскладе в день должно было бы падать аж тринадцать самолетов. Но на деле же в год во всем мире обычно случается не более двадцати авиакатастроф.
Вообще-то, статистика – очень занимательная вещь, но не тогда, когда ты оказываешься в числе тех, чью вероятность возникновения считают настолько незначительной, что просто-напросто решают не брать в расчет.
А каков шанс умереть от падения самолета в канун Рождества? Рождество, хоть многие об этом и забыли, – праздник веры. Как Бог мог допустить это в такой святой день? Может быть, это знак, призванный привести нас к пониманию: мы не короли этого мира, не все подвластно нашей воле и желанию. В последние десятилетия этот праздник превратился лишь в повод нарядить свои дома и повеселиться; маркетологи используют ощущение радостного предвкушения, чтобы поднять продажи, а продавцы елей сделали из этого прибыльный бизнес: некоторые готовы отдать за одно лишь дерево аж восемьсот баксов! И с такой жадностью бизнесменов я сталкивался лично – праздничное настроение всегда способствовало отличной выручке.
Но изменилось ли что-то за прошедший год? Может, люди стали чуточку добрее и рассудительнее? Задумались об истинном предназначении праздника и стали верить в то, что за каждый поступок рано или поздно воздастся? Нет. Первые несколько дней все основные каналы Америки активно обсуждали данную тему – да и то всего-то из желания поднять рейтинги новостных передач. Это был просто очередной громкий инфоповод. Но вскоре и обычные люди позабыли о произошедшем. Случившееся навсегда отпечаталось лишь в памяти тех, кто в тот день потерял своих близких. Мы не усвоили урок, если это было именно им.
Телефон
