говорить. Как он может заставить тебя?
– Я не могу объяснить этого, но он может. – Филлида была не в состоянии описать, что значит чувствовать себя пойманной в ловушку, осознавать, что он наблюдает и выжидает… пока спокойно, но кто знает, сколько это продлится? Кроме всего прочего, она чувствовала, что должна рассказать ему то, что он так стремится узнать. – Он пока не угрожал, что расскажет папе, что я была там, но он может это сделать. Это как дамоклов меч, висящий над моей головой.
– Слишком мелодраматично. Он просто давит на тебя. У него нет никаких доказательств. С чего бы сэру Джасперу ему поверить?
– И как часто я умираю от головной боли?
Мэри Энн скорчила недовольную гримасу и продолжила более сдержанно:
– Ты не можешь взять и рассказать ему о моих письмах – ты поклялась никому не говорить.
– Но речь идет об убийстве. Гораций был убит. Мистеру Кинстеру необходимо знать, что там произошло и что я видела.
Она пока не упоминала о коричневой шляпе. Это могло бы еще больше огорчить Мэри Энн, которая и без того была уже достаточно расстроена.
– Ему необходимо узнать о твоих письмах, чтобы быть уверенным, что они не имеют отношения к причинам, по которым был убит Гораций.
Мэри Энн испуганно уставилась на подругу.
– Нет! Если ты расскажешь о письмах, он решит, что это Роберт убил Горация.
– Не будь дурочкой. Роберта ведь не было поблизости… – Филлида пристально посмотрела на Мэри Энн. – Только не говори мне, что Роберт был здесь в воскресенье утром.
– Я шла домой из церкви – был прекрасный летний день. – Мэри Энн старалась не встречаться взглядом с Филлидой. – Мы встретились в лесу Белликлоуз.
– Невероятно, чтобы Роберт убил Горация, а затем поспешил на свидание с тобой. Следовательно, он не может быть убийцей.
– Но мы не можем признаться, что встречались в лесу!
Филлида подавила стон. Решив попробовать другую тактику, она спросила:
– Что такого в этих письмах? – Она не спрашивала об этом до сих пор – пока важно было всего лишь раздобыть эти письма, чтобы Мэри Энн успокоилась, и это казалось достаточно легкой задачей. Она поклялась молчать вовсе не потому, что собиралась рассказать о существовании писем кому-либо. Но сейчас смерть Горация все изменила, а она по-прежнему была связана своей клятвой.
Мэри Энн теребила складки на юбке.
– Я же говорила тебе, это письма, которые я писала Роберту, и его письма ко мне.
Роберт Коллинз был женихом Мэри Энн, но они не были помолвлены. Ее родители были категорически против этого союза еще с того времени, когда Мэри Энн и Роберт впервые встретились на Эксетерской выставке. Мэри Энн тогда было семнадцать, а Роберт работал клерком в юридической конторе в Эксетере. Его перспективы были неопределенны, но через год он намеревался сдать последний экзамен и получить право на самостоятельную практику, что позволило бы содержать семью. С течением времени их взаимная преданность друг другу только укрепилась. Ее родители надеялись,
