заказал Родену памятник в честь Оноре де Бальзака. До сих пор великому писателю не создали ни одного монумента – вопиющее бесстыдство с точки зрения Золя. Он считал, что с работой под силу справиться только Родену, которого, кстати, не без издевки, называли «Золя в скульптуре». По мнению критиков, обоих «коснулось эротическое безумство», и оба рисовали реализм откровенно, без прикрас.
Роден взял заказ, но вид будущего памятника не оговаривал – вероятно, и сам не знал еще, каким он получится. Сперва он хотел всестороннее изучить автора и в первую очередь побывать в его родном городе, а затем найти натурщика с подходящей наружностью. Одновременно скульптор работал над памятниками другим французским гениям: Гюго, Бодлеру и живописцу Клоду Лоррену.
Работе мешали и участившиеся ссоры с Клодель. С годами слава Родена росла и привлекала натурщиц и других почитателей. Камилле казалось, что чужаки покушаются на священный союз, и в ней разгоралась ревность. Теперь она все чаще сомневалась, что Роден выполнит обещание и оставит Бере.
Бере прекрасно знала о связи скульптора и Камиллы. Она терзалась, но отворачивалась, лишь бы сохранить отношения с Роденом. Но бездействие здесь не годилось, ведь Бере чувствовала, что впервые за все время любовное увлечение Огюста несет опасность. Женщины стали непримиримыми соперницами, и Бере однажды даже угрожала Клодель ружьем, когда застукала ту подглядывающей в кустах возле дома. Камилла же в отместку рисовала противницу то уродливой людоедкой, которая воинственно размахивает метлой, то диким зверем, что ползает на четвереньках. Роден тоже был на этих рисунках – высохший, плененный и раздетый донага. Сам скульптор делал вид, что повлиять на ситуацию не может. Он с легкостью поддерживал отношения с обеими женщинами и никак не мог взять в толк, почему Клодель не ценит, что ее любят больше.
В конце концов обиды и обманутые надежды сломили Камиллу. Переживания поглощали все ее силы и отвлекали от работы. В 1893 году она вдруг осознала, что потеряла в Родене часть себя, и первой предложила расстаться. Скульптор не желал ссоры и, хоть и был подавлен, покорно отступил и начал подыскивать дом для себя и Бере в предместьях Парижа.
Разрыв с Роденом лишь положил начало бедам Клодель. В густой тени его таланта собственное дарование Камиллы с трудом пробивалось. К тому времени все знали о ее связи со скульптором и во всяком ее творении выискивали влияние Родена. Она не бежала от слухов и открыто обвиняла скульптора в том, что он бесстыдно воспользовался ее молодостью и талантом художницы.
К ужасу Клодель, Роден не исчез из ее творческой жизни. Через год после расставания на выставке, куда Камилла отправила бюст своей работы, Роден так о нем отозвался для журналистов: «Тяжелейший удар. Отныне мы соперники». Долгие годы он тайно продвигал ее работы и обеспечивал места на выставках.
Когда Камилла узнала, благодаря чьему заступничеству получила в 1895 году заказ, она превратила
