tengo dificultades para dormir toda la noche. Mi mente vuela a kilómetros de distancia en medio de aburridos seminarios y conversaciones. Cuando tienes voces regañando en tu cabeza, apuntando a izquierda y derecha, la vida se convierte en una montaña rusa salvaje. Vine a preguntarme cuando me habÃa poseÃdo el diablo. No puedo permitirme contratar a mi propio psiquiatra descorazonado, menos aún a Bruce Willis (lo intenté). En la meta de exorcizar mis demonios, espero que la fijación de eventos crÃticos en mi vida ordinaria me ayude a rastrear el desencadenante original que condujo a mi obsesión por cuidar de los menos afortunados. ¡No puedo dejar de ver a los pobres!
Los padres de Tara, inmigrantes haitianos, huyeron de la dura vida de la ciudad de Nueva York para criar a su hijo recién nacido en el epicentro de retiro de Estados Unidos en el sur de Florida. Desde el momento en que Tara y yo nos conocimos, ella estaba hirviendo para revertir el ciclo migratorio de sus padres y me habló de la "Gran Manzana". Cuando añades la estrategia de incentivo de mi esposa a la lista de neoyorquinos egoÃstas que conocà en Florida, empiezas a imaginar la ciudad como si fuera la tierra de la leche y la miel; un nirvana donde las oportunidades y la emoción esperan en cada esquina. Fue una gran decepción para mi esposa que no nos mudáramos a la ciudad de sus sueños, sino a un pintoresco pueblito de Massachusetts. Irónicamente, viajaba rutinariamente a Nueva York para ir a la escuela. El programa de postgrado en el que me matriculé estaba situado en Manhattan, justo en la mezcla de rascacielos históricos y no muy lejos del Times Square, que está infectado de turistas las 24 horas del dÃa y durante todo el año. Aprendiendo de mi experiencia, tengo que advertir a la gente que se está muriendo por conseguir una gran mordida de la "Gran Manzana", antes de mudarse al norte, para escudriñar la locura de la que la gente mayor y rica está huyendo.
La ciudad de Nueva York es el hogar de los delincuentes financieros más audaces del mundo: la Bolsa de Valores de Nueva York, NASDAQ, y la sede de la organización internacional más mal manejada, las Naciones Unidas. Con un Producto Interno Bruto estimado más alto que en Arabia Saudita, y casi el doble que en Suiza, ha tenido un multimillonario como alcalde, Michael Bloomberg, y un alcalde multimillonario más grande que la vida de los negros de la ciudad, Sean John Combs alias Puff Daddy. Todo lo glamoroso publicitado sobre el distrito teatral de Broadway y los ostentosamente caros almacenes Bergdorf Goodman; ignoremos por un momento el problema de roedores y baños de sangre de la ciudad en Brownsville, Brooklyn. ¿Por qué la ciudad no es capaz de cuidar de los pobres? Mientras empujaba entre la multitud, los que parecÃan demasiado ocupados para quedarse quietos, me topaba en cada esquina con los rostros asediados de los pobres. Honestamente me molesta cómo una ciudad de coloridos personajes súper ricos como Donald Trump no es capaz de encontrar una solución humana para sus menos afortunados, como sugiere la teorÃa del goteo.
Encuentro tortuoso salir de la estación central de la ciudad de Nueva York, esquivando a los enfermos mentales que pasan desapercibidos y evitando el contacto visual con aquellos que yacen en el suelo. Este espectáculo malhumorado me ha convertido en un buen sacerdote que pasa la EucaristÃa o, en mi caso, el dinero del almuerzo. Cuando llegó el invierno, me di cuenta de que cada vez habÃa menos mendigos alrededor de mi camino habitual de crucifixión. Al fin, pude conseguir una comida decente sin el sentimiento de culpabilidad ardiente alojado en mis entrañas. No pude silenciar mis sospechas durante mucho tiempo y me pregunté adónde habÃa ido la lava de los sin techo a la que me habÃa acostumbrado. En realidad, no habÃa ocurrido ningún milagro, sólo el tiempo. A medida que el invierno hace su sombrÃa aparición, las personas sin hogar tratan de encontrar refugios cálidos y, inevitablemente, tienen que retirarse a la invisibilidad.
En 2013, surgieron noticias alarmantes sobre el aumento del número de personas sin hogar que llegan a los refugios, y debido a la capacidad limitada de las viviendas, tanto adultos como niños tuvieron que ser rechazados todas las noches. ¿Qué decir sobre el número de veteranos de los Estados Unidos que no tienen hogar? Si Estados Unidos, actualmente clasificado como la nación más rica de la Tierra, no mueve el Cielo y la Tierra para preocuparse por aquellos que han respondido al llamado de servir honorablemente al paÃs y abandonar a los seres nobles que han puesto su vida en riesgo para proteger a la nación, no puedo pensar en nadie más a quien pueda mostrar empatÃa.
En cuanto al tema de la empatÃa, el Banco Mundial estima que más de la mitad de los residentes de Mumbai viven en barrios marginales. El "Slumdog Millionaire" (¿quién quiere ser millonario?) es la forma en que la mayorÃa de la gente del mundo occidental tiene un sentido de la vida en Mumbai, y varias escenas de la pelÃcula fueron grabadas allÃ. Mumbai es una ciudad de contrastes, donde viven algunos de los hombres de negocios más ricos del paÃs y estrellas de cine de Bollywood. No puedo evitar preguntarme si el arcaico sistema de castas y la arraigada fe religiosa han hecho al indio común susceptible de aceptar la disparidad en su sociedad como una obra de fuerza divina: el destino. No pude encontrar ninguna protesta pública contra el presupuesto del programa espacial indio (I.S.R.O) que aumentó gradualmente hasta los 1.300 millones de dólares en 2013. Las cifras del presupuesto de 2013 de la I.S.R.O. impulsaron a paÃses como la antigua potencia colonial de la India, el Reino Unido, y uno de los mejores amigos de la nación, los Estados Unidos, a recortar el fondo de ayuda a la India. La cantidad es evidentemente pequeña comparada con el presupuesto del I.S.R.O., pero fue un gran éxito tomado por diversos programas que proveen los servicios necesarios a un estimado de 421 millones de indios pobres. Esta cifra es más alta que en las 26 naciones africanas más pobres. ¿Cuál fue la respuesta de la India al recorte de la ayuda? "En realidad no necesitamos la ayuda", dijo P. Chidambaram, ministro de finanzas de la India en ese momento.
En noviembre de 2013, mis amigos indios-americanos celebraron cuando el programa espacial de la India confirmó que el Mars Orbiter habÃa debutado el viaje planeado de diez meses. La sonda india de Marte ha levantado algunas de mis más profundas sospechas. Estuvo orbitando la Tierra durante algún tiempo. Me imagino que los cientÃficos indios se deprimieron mirando los tugurios indios, y decidieron girar sus telescopios. ¿Es el objetivo real de la misión encontrar un nuevo escondite para la élite india o un vertedero/una solución final para los lugares pobres que habitan como los barrios pobres de Mumbai? Si se trata de esto último, las pocas cláusulas del acuerdo ratificado entre la República Federal de Nigeria y la India sobre los programas espaciales relativos a los barrios marginales dispersos por Abuja deberÃan ser fascinantes.
Ahora trata de buscar en Google la casa más cara en la historia del mundo. Sorprendentemente, no está situado en Manhattan ni en ningún otro lugar de ParÃs, pero sà en Mumbai, India, y está valorado en más de mil millones de dólares. El rascacielos de veintisiete pisos tiene seis niveles de estacionamiento subterráneo, un nivel dedicado a un centro de salud y requiere alrededor de seiscientos empleados para su mantenimiento. Esta gigantesca residencia es el hogar del multimillonario indio Mukesh Ambani, su esposa, sus dos hijos y una hija. No me duele tanto que en una nación donde muchos niños pasan hambre y viven en tugurios, como él eligió gastar mil millones de dólares construyendo su residencia en tierras que antes eran propiedad de un orfanato. El terreno se destinó a la educación de niños desfavorecidos. Supongo que querÃa tener una hermosa vista de la ciudad y sus barrios bajos.
Hablando de una hermosa vista, el Golfo de Florida tiene algunas de las playas más inmaculadas del planeta. Cualquiera que desee un estilo de vida urbano y un rápido acceso a espléndidas playas, la ciudad de Tampa es el lugar adecuado para vivir, debido a su proximidad a la ciudad costera de San Petersburgo. Ahora, cualquier turista va a tener un tiempo encantador deambulando bajo el sol acariciando, probando algo de comida gourmet americana que engorda auténticamente en el centro de la ciudad y parando en la playa para tomar un helado. Una vez que el sol se pone, es aconsejable que cualquier alma bondadosa evite aventurarse en las cercanÃas del centro de la ciudad. Me he encontrado en el centro de la ciudad tarde en la noche, esperando que el autobús de Greyhound
