раз это было… Не хочу даже вспоминать. Это было на похоронах Мики.
– У мамы точно есть адрес Рут в адресной книжке, – говорит Мика.
Я улыбаюсь ей:
– Ты маленький гений. Что бы я без тебя делала?
Сестра улыбается мне в ответ. Она знает, что я нуждаюсь в ней. Я беру ее за руку и быстро сжимаю ее ладонь: один, два, три раза. Это наше рукопожатие.
– Ботанша, – говорит Мика и сжимает мою руку в ответ.
– Смотрите, что я нашла, – говорю я, стоя на верхней ступеньке лестницы и держа в руке адрес Рут, как трофей.
Если Сет и удивлен, что мне удалось найти личный адрес уединенного жилища известной художницы, он этого не показывает. Он на самом деле удивлен тому, что мы просто поедем к ней без предварительного звонка или другой попытки убедиться, что она вообще живет по этому адресу.
– Она разве не старенькая? – спрашивает он.
– И что с того?
– Ну… а что если она… Понимаешь?
– Что если она что? – парирую я, хотя прекрасно понимаю, что он собирается сказать.
– Умерла?
– Да! – говорит Коджи, поднимая голову от гитары. – Что если она умерла, и ее тело разлагается и гниет, и вы, ребята, его обнаружите? И когда вы попадете в дом, она превратится в зомби, а потом обратит вас обоих в зомби, а потом!..
– Да не превратится она ни в какую зомби, успокойся, Кодж, – говорю я, закатывая глаза.
– Но что если она и правда умерла? – спрашивает Сет.
– Тогда мы без проблем заберем себе орла, так ведь? – отвечаю я.
Сет таращит на меня глаза.
– Я не собираюсь вламываться в дом умершей.
– Во-первых, мы никуда не станем вламываться. Во-вторых, чего ты так боишься?
– Я не боюсь… – бормочет Сет.
– А кажется, что боишься. Кажется, ты боишься приключений. Кажется, ты испугался маленькой старушки…
– Маленькой зомби-старушки, – прерывает меня Коджи.
– Не понимаю, почему я даже пытаюсь с тобой спорить, – произносит Сет. – Ты всегда выигрываешь.
– Конечно, – хмыкает Коджи. – Это ж моя сестрица.
– Кто бы говорил, – отвечаю я и ерошу ему волосы.
Он отбрасывает мою руку.
– Ой, ты портишь мне прическу!
Недавно Коджи открыл для себя средства для укладки и теперь относится к своим волосам даже ревностнее, чем я к своим. Я оборачиваюсь к Сету, который все еще смотрит на меня не отрываясь. Сомневаюсь, что он за все это время хоть раз моргнул.
– Так ты едешь или нет? – говорю я, уперев руки в бока.
Он улыбается своей настоящей улыбкой.
– Конечно, еду.
И между нами что-то проскакивает – искорка, будто крошечный светлячок перелетает из его рук в мои. Родители вернутся поздно, и мой план состоит в том, чтобы сгонять в Ньюберри-Спрингс и вернуться домой с дубликатом орла прежде, чем они успеют заметить пропажу.
– Коджи, если мама позвонит, скажи
