в сторонке, есть частный разговор.
Тони встал и без возражений убрался в противоположный угол ангара. Там часто и тревожно мигала неисправная лампочка. Сотрудники Фарита закончили работу и молча курили в отдалении. «Как бы им не пришла в голову благая идея меня усыпить, – печально подумал Лейтен. – Если я буду все время спать, то не сумею сориентироваться и не найду лазейку к спасению. А она появится – в этом я уверен, потому что мир большой, и не в силах человеческих предусмотреть все».
– …Может быть, усыпим его уколом и аккуратно положим в багажник? —почти беззвучно предложил Фарит.
– Не нужно, – смутившись, ответил декан-координатор. – Хороши мы будем, таская тело моего близнеца в багажнике. Еще в кутузке окажемся. Эй, Антон!..
Выехали через полчаса – все семеро на двух джипах. Лейтен на прощание оглядел так и не дорисованный промышленный пейзаж. Он твердо знал, что больше сюда не вернется, хотя не мог бы сказать, что послужило источником озарения. Дождь все-таки разразился – кривые следы капель побежали по стеклам. Громыхнуло – лениво и протяжно, первые брызги запрыгали по дорожному полотну.
– Сколько времени понадобится?
– По скоростным трассам в густонаселенной местности – около девяти часов ходу. То, что будет потом, знает только Бог.
Невыспавшийся Лейтен рухнул в сон. На этот раз чужие видения не приходили. Он проспал восемь часов и очнулся от последствий тряски —болела спина. Машина не двигалась, равнина кончилась и сменилась чередой лесистых холмов, в вершинах монотонно шумел ветер. Города вокруг не было. Могло показаться, будто все города на свете остались позади.
– Эй, координатор!..
(Рассвет оказался тут как тут. Похожий на самого Лейтена, но настороженный и решительный)
– …пить найдется?
– Молчать. Никакого алкоголя.
– Я имел в виду – воды.
– Можно взять на заднем сиденье.
Лейтен откупорил полулитровую бутылку и выпил ее до конца – всю.
– Где мы теперь? – поинтересовался он, отдышавшись.
– Почти на месте. На востоке – уральские предгорья. Тут поселок поблизости. Попробуйте вспомнить – вам знакомо это место?
Тони напряг память – отозвалось болью и пустотой.
– Нет. Мне и Коту пришлось везти саркофаг, вернее, его детали. Подогнали вертолет к ближнему городу со странным названием, летели долго, все расходы оплачивал наниматель.
– Ладно.
Рассвет отошел в сторону – туда, где за обочиной раскисшей глинистой дороги курился костерок.
– Вылезайте, сейчас будет обед. Вернее, ужин. Дорога на север пока что проходима, потом пойдем лесом и пешком. Тут в округе, кроме как в поселке, никто не живет.
– Почему?
– Не знали? Заповедник. Закрытая территория. В поселок мы
