он тебя не узнал? – спросила она с сильным сомнением.
– Скажи лучше, что мы никогда и не были знакомы. Стеффи и Дин Шеннон! Да это же огонь и вода. Я его, впрочем, немного знала заочно, но он меня, если когда и видел, то едва ли запомнил. В этом преимущество огромных домов. Мы со старым Кантером живем рядом, но я вижу его в основном на телеэкране. С тех пор, как Имре Кантер погиб, у нас еще было немного поводов встречаться…
– Кстати, твоего кибера уже отловили?
– Может быть, его и не ловят. Дин задумал кое-что другое, он своего не упустит.
– Я поеду с тобой и добьюсь, чтобы Новаковский принял твой заказ. Но как ты собираешься вытаскивать меня из Элама? Арка не пропустит человека без чипа.
– Смотря какого человека. Например, трупы умерших вывозят без особых проблем.
– Мне пока не хочется подыхать.
– Есть и другие средства. Посмотри на это…
Стеффи рывком распахнула стенной шкаф и посторонилась, не мешая чужому телу упасть на ковер. Слегка шокированная Вильма уставилась на чудо.
Девушка, точная копия Стефании, затянутая в серебристое платье, раскинула руки в естественной позе спящей. Волосы разметались. Глаза оставались закрытыми, тень от длинных ресниц лежала на щеках.
– Бр-р-р…
– Это только макет женщины.
Пронзительная иллюзия естественности оставалась полной. Присутствовали даже мелкие точки на кончике носа.
Стеффи присела на ковер и без церемоний обнажила игрушку.
То что под платьем, тоже выглядело натурально.
– Нравится?
– Не очень. Жутковато, похоже на жмурика.
– Вообще-то, она расстегивается. Надо только крепко прижать пупик…
Внутренность куклы оказалась обычным пластиковым футляром, и Вильма вдруг успокоилась.
– Мы положим туда тебя, – деловито объяснила Стеффи. – Вес никого не удивит, то, что имеет размеры взрослого человека, по мнению скудных умов и весить должно как человек. Никто из чиновников не решится потрошить произведение искусства, а тем более, трепать мою копию за голый пупок.
– Фи.
– Не надо кривить лицо, дорогая. Если хочешь предложить нечто более толковое, то я вся внимание, но ты ведь тут никто и возможности твои никчемные.
Вильма, подумав, промолчала. Молчание – знак согласия, и Стеффи, подобрав пустую куклу, забросила ее на диван.
– Надо примерить. Дышать будешь через нос.
Глава 8. Погоня
Северо-восточная Европа. Окрестности Сонного острова
Светало. Лейтен бежал быстро, как только мог.
Ветви молодых сосен хлестали его по рукам, пасмурное небо, подкрашенное зарей, снова набрякло дождем, капли воды стекали по капюшону куртки. Браслет бездействовал, хотя расстояние между беглецом и Рассветом превысило все разумные
