молодого учёного.
– Нет, друг! В те места, где это оценят, я точно не пойду. Меня неверно поймут, – язвительно ответил Соколов.
– Ладно, поехали. Надеюсь, король не будет сильно увлечён балом, и у нас всё получится.
Брина тоже спустилась вниз, поразив Корнела изменениями внешности. Она подвела глаза тёмно-синим, отчего они казались бездонными и очень яркими, напоминающими небо на закате. Волосы были уложены в элегантную вечернюю прическу. Платье ей приходилось приподнимать вверх, чтобы не споткнуться на ступенях, позади волнами ниспадал белый плащ, расшитый в несколько рядов северными мехами.
Корнел на миг даже забыл, с кем имеет дело, подав ей руку.
– Поехали! Карета уже ждет нас.
Он дотронулся до магического кристалла, что висел на шнурке у него под рубашкой, и сразу же вспомнил о главной цели поездки. Он больше не мог откладывать возвращение на Землю. Пусть Стайген пока поиграет в короля, если так нужно, но есть и другие дела.
Брина мило улыбнулась ему. В этот момент она уже не выглядела несмышлёным ребёнком. Она решила сменить правила игры и добиться своего любым способом. В какой-то момент Корнел даже подумал, что стоит воспользоваться случаем, но тут же выбросил из головы неприличные мысли. Хватит с него юной журналистки в Нью-Йорке, которую он лишил девственности в неподходящий момент. А ведь Элис тоже обещала его найти.
***
Земля. Москва.
Переживания – радостные и грустные одновременно, связанные с неожиданным возвращением на Землю и беременностью – быстро уступили место насущным проблемам.
Во-первых, Инесса ходила за Никой по пятам, стараясь выведать, где находится её муж. Ника не могла сказать правду, ведь всё показалось бы чистейшим вымыслом. Но и лгать не стоило. При этом сидеть на шее жены Соколова, как бы хорошо Инесса к ней не относилась, не хотелось. Но главная проблема состояла не в этом.
Через несколько дней Ника заметила, что у дома Александра постоянно крутится одна и та же машина. Кажется, дом находился под наблюдением, и Ника не знала, как это понимать. Она вдруг вспомнила про покушения на брата, и ей стало совсем не по себе. Как она могла забыть, что на Земле игра ещё не закончена, и тот, кто увидит её, наверняка поймёт, что Джейк Коллинз вовсе не погиб? А ведь Корнел хотел расследовать всё по возвращению инкогнито, чтобы понять, кому он перешёл дорогу.
Находиться дальше в загородном доме стало неуютно. Ника не могла выйти наружу одна – за ней по пятам следовала Инесса, которая то пыталась вытащить её на приём к врачу, то навязывала свою помощь, то заставляла Нику есть полезную пищу и пить витамины, то снова начинала тему про мужа. Беременной жене Александра сложно было что-то доказать.
В довершение всего Ника поняла, что весь мир действительно относится к ней как к покойнице. От этого сравнения её передёрнуло. И в памяти вдруг встало лицо женщины, которую она много лет называла
