с двухскатной крышей и кривой ручкой в деревянном валике. Железное ведро, привязанное к цепи, стаяло под крышей на обледеневшей подставке. Снег вокруг колодца тщательно вычистили.
– Подождите меня здесь, – сказал Максим Корнеевой и захлопнул за собой дверь машины.
Калитка была не заперта. Алабай за металлической сеткой загона рвал цепь и надрывался густым лаем. Никто не вышел навстречу Курбатову.
– Туман, свои! – прикрикнул на собаку Максим.
Он ступил на крыльцо и окликнул хозяев. Ему не ответили.
В натопленной избе вещи в комнатах и кухонная утварь валялись на полу. Обеденный стол перевёрнут. «Стол вам чем помешал?..» Картина полностью повторяла виденное Курбатовым в собственной квартире и квартире Корнеевой. Он набрал номер Михаила. Из прихожей послышалось кукареканье петуха – так, будто птица кричала из-под подушки. Не выключая телефон, Максим пошёл на звук. Он ощупал вещи на вешалке и достал из кармана овчинного тулупа кукарекающую трубку. Дисплей высветил пропущенные звонки Курбатова.
Максим вышел во двор. Туман не унимался. Курбатов прошёл в глубь двора. Вдали, за забором, виднелись обгоревшие руины его дома. Рядом, из сарая, доносился стук и крики о помощи. Максим вынул из петель амбарный замок и отпер дверь. Перед ним стояла жена Михаила – Татьяна. В валенках и платке поверх тонкого свитера, она съёжилась и тряслась от холода.
– Мать твою! – прохрипела она и побежала в избу.
– Что стряслось? – спросил Курбатов уже в доме.
– Какая-то б… закрыла меня в сарае.
Татьяна славилась склонностью к ненормативной лексике. Она мастерски приправляла речь крепкими выражениями.
– А Михаил где?
– Так ты же его попросил подъехать в пожарную часть в Чехове. У тебя машина заглохла.
– Не звонил.
Татьяна собралась высказать по этому поводу мысль в свойственной ей манере, но осеклась при виде женщины и ребёнка на пороге.
– Мы замёрзли, – сообщила Екатерина Сергеевна.
– Это со мной, – пояснил Курбатов. Он представил женщин. Татьяна предложила раздеться и пригласила пройти.
– Уроды! Во что превратили дом!!! Наверное, всё поп… поворовали, – Татьяна покосилась на гостью.
Меньше чем за минуту она обежала все комнаты, исследуя все «тайники» в доме.
– Смотри. Деньги и барахло не взяли. Погреться заходили, – съязвила хозяйка.
– Расскажи, как дело было, – попросил Курбатов.
Не прекращая движение по кухне, Татьяна рассказала, как позвонил Курбатов или кто-то его голосом и вызвал Михаила. Михаил укатил на своём внедорожнике, сказал, что обернётся мигом, и калитку не запер. Велел сообразить на стол, потому что у человека горе и поэтому, наверное, нужно будет
