высочество Принц Английский!
И тотчас в залу вошел развязной походкой щегольски одетый молодой человек. На нем был надет элегантный черный фрак; голову его украшал невероятной величины цилиндр; в одной руке он вертел изящную тросточку, а в другой зачем-то держал зонт. Немного позади шел разодетый в пух и прах толстый лакей и нес стул. Их высочество Принц Английский подошли к Принцессе, взяли у нее двумя пальцами ручку и поднесли к губам. Затем они, не глядя, плюхнулись на стул, который толстый лакей, к счастью, вовремя с необычайной ловкостью успел подставить, и принялись говорить о погоде.
Погода, по мнению их высочества, в этот день в королевстве была замечательной. Затем они стали говорить о погоде в Англии. Там, по их словам, всегда стоит такой густой туман, что все леди и джентльмены постоянно сталкиваются друг с другом лбами. Затем их высочество Принц Английский стали рассказывать анекдоты. Английские анекдоты, как всем хорошо известно, совершенно не требуют, чтобы от них смеялись, поэтому Принцесса пропустила их мимо ушей, занимаясь тем, что украдкой разглядывала пижона-жениха. Это тому очень понравилось. Чтобы Принцесса могла лучше разглядеть его фигуру, Принц Английский сначала вытянули левую ногу. Выждав некоторое время, чтобы Принцесса могла окончательно убедиться, какая у ноги красивая мощная икра, они постепенно вытянули вперед и вторую ногу, показывая тем самым, что правая нога является достойной парой для левой. Поза их высочества после всех этих маневров приняла уж совсем лежачее положение, и было непонятно, как они еще не свалились со стула. И при всем при этом их высочество продолжали с самым невозмутимым видом рассказывать свои несмешные анекдоты.
Принцессе все это очень быстро надоело, и она принялась равнодушно смотреть в окно. Глаза у нее слипались. Почувствовав вдруг, что сейчас зевнет, она из вежливости прикрыла двумя ладошками лицо. В это же самое мгновение их высочество Принц Английский с невероятной быстротой вскочили на ноги, схватили трость, цилиндр и пулей выскочили из зала. Вслед за ними умчался и толстый разряженный как петух лакей со стулом.
Когда Принцесса отняла руки от лица, ее жениха уже и след простыл. Только забытый на полу зонт говорил, что секунду назад здесь находилась очень важная королевская персона…
«Какой невоспитанный! Улизнул и даже не попрощался», – удивилась Принцесса, но быстро вспомнила, что это и называется «уйти по-английски». «Лучше бы он улизнул сразу после того, как со мной поздоровался… Нет, еще лучше – сразу, как сюда вошел!» – подумала она.
Затем Принцесса приняла еще целую толпу женихов, которые были ничуть не лучше двух первых, так что о них и говорить-то не стоит. Когда дверь, наконец, захлопнулась за последним, она вздохнула с огромным облегчением и подумала, что самые несносные люди на свете – это принцы.
Был вечер. Принцесса решила немного прогуляться на свежем воздухе. Она сняла с себя все драгоценности, подколола обычной шпилькой свои распущенные золотые волосы, надела простое платье и вышла из дворца. Прогуливаясь по королевству, она увидела на одной
