стулья, стоящие за переговорным столом. – Садитесь, прошу вас.
Эмиль видел, что его сестра теряет самообладание. Она суетилась и часто улыбалась. Времянкин знал, что в таком состоянии Алена может ляпнуть что-нибудь неподходящее. Она взялась за спинку стула, чтобы выдвинуть его из-за стола. Ножка зацепилась за шов ковролина, и стул, выскользнув из рук женщины, с грохотом упал на пол.
– Ой… Прошу прощения, – мгновенно покраснев, промямлила она и потянулась за стулом.
– Я подниму, – опередил ее Эмиль.
Он взялся двумя руками за деревянную спинку и, поджав губы, поставил стул на ножки.
– Садись, пожалуйста.
– Да.
Сестра села. Мальчик аккуратно отодвинул соседний стул и взобрался на него. Визитеры расположились прямо напротив окон, чуть боком к директрисе.
– У нас тут джентльмен, – заметила Светлана Владиславовна.
Женщина улыбнулась. Между передними зубами нижнего ряда темнел никотиновый налет.
– Ну и как нас зовут?
Она выпучила глаза, уставившись на мальчика. Эмиль давно отвык от подобных взглядов да и не помнил уже, когда в последний раз на него смотрели с такой покровительственной благожелательностью, с какой смотрят на очаровательных детей. Он и был очаровательным: миловидное лицо, сосредоточенный взгляд, копна волнистых волос, белый воротничок, выглядывающий из-под темно-синего свитера. Растянутая гримаса директрисы вызвала улыбку и у мальчика.
– Нас зовут Эмиль, – ответил он, чем развеселил женщину.
Она посмеялась тихим сипом, потом кашлянула пару раз.
– Извините, приболела, кажется.
– Да, он у нас джентльмен, – выдала Алена невпопад.
Светлана Владиславовна тут же переключилась на нее.
– Ну ладно. Какой у вас вопрос?
– Я мама одного из ваших учеников.
– Так.
– Одного из учеников вашей школы, если точнее.
– Понятно, понятно.
– Родион Калинин из четвертого класса.
– И что с ним?
– С ним все в порядке. Вообще-то я хотела о другом спросить.
– Ближе к делу, пожалуйста. К сожалению, у меня не так много времени.
– Я хотела узнать, есть ли у вас места?
– Места? Какие места?
– Ну, учебные места. Или как они называются? Ученические места, может быть?
Алена говорила сбивчиво и неуверенно. Времянкин чувствовал, что директорского терпения надолго не хватит и решил перенять инициативу.
– Простите, как я могу к вам обращаться? – неожиданно вступил в разговор Эмиль.
Женщина с удивлением взглянула на мальчика:
– Не очень-то вежливо вклиниваться в разговор.
– Да, конечно, извините, что вмешался. Но я думаю, что смогу лучше описать цель нашего визита. Поскольку мы здесь из-за меня.
